Читать «Сага о Земле и Вселенной» онлайн - страница 41

- Так говорили на проповеди, но... - внезапно Лен умолк, и тут его

осенило. Он взглянул на радио: так

вот оно что. - Сомз был из Барторстауна. Значит, Барторстаун существует.

Действительно существует.

- Когда я увидел, что Хостеттер возвращается с этой коробкой, мне только и

понадобилось, что загля-

нуть в нее... Денег или чего-то в этом роде я бы не тронул. Но это... - Эсо

бережно поглаживал радио, пово-

рачивая его в ладонях. - Взгляни на шишечки и на то, как сделана вот эта штука.

Такое невозможно сделать

руками где-нибудь в сельской мастерской, Лен. Это явно сработано с помощью

машин. И как все это соединя-

ется. И внутри... - сощурившись, он взглянул через решетчатые отверстия,

стараясь, чтобы в них попал свет и

стало видно, что там за решеткой. - А внутри тут и вовсе что-то странное. - Он

снова положил ящичек на

колени. - Я сперва и не понял, что это. Только почувствовал, на что оно похоже.

И не мог его не взять.

Лен медленно встал и прошел к самой кромке берега, чтобы взглянуть вниз, в

чистую бурую воду, мед-

ленную, спокойную, наполовину скрытую красными и золотыми листьями. Эсо с

опаской предостерег:

- В чем дело? Если вздумаешь ябедничать, я скажу, что мы это вместе

стащили. Я скажу...

- Да не собираюсь я жаловаться, - сердито огрызнулся Лен. - Эта штука у

тебя уже столько времени,

а ты мне ни слова. Ну, а я умею хранить тайны не хуже тебя.

Эсо сказал:

- Я боялся. Ты еще маленький, Ленни, и привык оглядываться на своего Па. -

Затем добавил, уже со-

вершенно ни к чему: - И вобще мы почти не виделись с самой проповеди.

- Это неважно, - сказал Лен. Хотя на самом деле это конечно же было важно;

Лен ощутил обиду и не-

годование из-за того, что Эсо ему не доверяет, но постарался, чтобы тот ничего

не заметил. - Я просто ду-

мал...

- О чем?

- Ну, что Хостеттер знал Сомза. И отправился на проповедь, чтобы

попытаться ему помочь, а затем

взял ту коробку из его фургона. Может быть...

- Да, - сказал Эсо. - Я об этом тоже подумал. Может, и мистер Хостеттер из

Барторстауна, а вовсе не

из какой не из Пенсильвании?

Яркие видения ужасающе увлекательных возможностей возникли в воображении

Лена. Он стоял на бе-

регу Пиматьюнинга, а золотые и алые листья все падали и падали вниз, вороны все

издавали свой хриплый не-

одобрительный смех, горизонты расширились, да так, что у Лена голова пошла

кругом, и засияли. Затем Лен

вспомнил, почему он здесь или, скорее, почему вышло так, что Па отправил его в

поля и в леса подумать,

вспомнил, как ему удалось примириться с Господом и с миром еще совсем недавно и

какое он испытывал бла-

гостное чувство. А теперь и следа от всего этого не осталось.

Он обернулся.

- Так ты слышишь голоса из этой штуки?

- Пока еще нет, - ответил Эсо, - но я ее не оставлю, пока не услышу.

И они стали пробовать вместе, осторожно поворачивая то одну, то другую

шишечку. В тот раз Эсо по-

вернул одну из них слишком резко, иначе Лен вообще ничего не услыхал бы. У них

не имелось ни малейшего