Читать «Парадигма» онлайн - страница 259

— Уж точно не в иллюзию.

— Позволь подойти к тебе, убери эти пульсирующие штуки — магия в этих священных местах запрещена! Неужели не понимаешь: волшебство здесь бесполезно. Ты можешь убить меня, спалить, превратить в прах, но я все равно буду жить.

— Проваливай туда, откуда вылез. Я закрываю это место. Больше у вас нет доступа к человеческим душам.

Высокая фигура приблизилась ко мне, спросила:

— Мне должно бояться гору костей и мяса? Бояться того, кто рожден от матери и чей удел — смерть? Бояться человека слабого духом, такого ничтожного, одинокого и заблудшего?

Я лишь хмыкнул в ответ.

Над головой раздался шелест кожистых крыльев; за существом мелькнули тени, на миг приобрели странные, изломанные силуэты — и пропали. Вдали ярко блеснуло, точно вспыхнула звезда, холодный белый свет на несколько мгновений озарил верхушки причудливых елей, скалистых гор и пирамид. Взгляд выхватил тысячи длиннолапых худых существ, порхающих в иллюзорных небесах.

Всё исчезло так же быстро, как и появилось, вновь погрузившись во тьму.

— Чародей, твое колдовство бесполезно, — сказала фигура. — Преклони колени, не будь глупцом. В конце концов, думай о выгоде! Боги столько могут тебе дать — твой ум даже не в силах представить. Ты будешь способен менять реальность, создавать всё, что пожелаешь! Деньги, воинов, замки, чудовищ. Станешь властелином мира!

— Ты повторяешься.

От меня не ускользнуло, как чудовище приблизилось ко мне еще на шаг.

— Мы ведь можем сменить милость на гнев, раб. И тогда ты познаешь нереальную боль. По кускам разрежем тебя, выпотрошим и сожрем кишки прямо на твоих глазах! Я уже предвкушаю, как твоя теплая плоть усладит мой рот, как кровь утолит жажду! М-м-м, вкусно. — Фигура причмокнула, облизала кончиком длинного языка пальцы и когти. — Кожистый мой, еще не поздно принять наш дар.

— Придумай что-нибудь получше. Такими угрозами испугаешь разве только подростка.

Я, стараясь сделать это незаметно, усилил заклинания, пальцами начертил в воздухе иероглифы-шифры, наложил несколько слоев защиты на энергетические фигуры. Пусть урод только даст повод — мало ему не покажется.

Воздух вокруг меня зазвенел от переполняющей силы, начал подрагивать как от всполохов огня.

Фигура выросла надо мной, раздалась в плечах, заслоняя собой темноту. В её поблескивающих огромных бельмах отражаюсь я — испуганный, нервный, слабый. В них можно утонуть, пропасть, исчезнуть; они тянут меня к себе; в ушах раздаются едва слышные приглашающие шепотки: хватит сопротивляться, сдайся, прими новую сущность, стань другим — лучше, умнее, быстрее. Отринь человеческое…

Я с трудом, но все же опустил взгляд на освещенные плиты подо мной. Морок ослабел.

— Ты сделал свой выбор, — сказала фигура и скрипуче расхохоталась. — Пощады от нас не жди — мы предупреждали. Уговоры закончились. Раб, я заглянул в тебя и увидел… неужели ты настолько жалок? Так много страстей — так мало сил. И ты рискнул сунуться сюда? Твои татуированные помощники не дадут нужной энергии здесь. Ты обречен.