Читать «Меж двух огней. Книга 1. Шепот грядущего» онлайн - страница 9

Всю дорогу Клаус представлял себе, каким же именно будет его новое место пребывания, ждущее его распоряжений. Это одновременно и радовало и печалило его. Названия не сулили ничего хорошего, но юношеский оптимизм никак не хотел уходить, и предвкушение от встречи с жизнерадостными деревенскими жителями не омрачало Клауса. Насчет крестьян он не беспокоился, так как отцовские земли славились тем, что урожаи всегда были богатыми, да и войной обделены благодаря месту нахождения. И проблем с разбойниками, насколько он помнил, практически не бывало. Густые леса и горы с туманными вершинами были спутниками Клауса, провожая его невидимым взором.

Поездка заняла почти два дня, заметно утомивших Клауса, и по приезду в Стоунхардсвен, находившийся ближе, вызывала лишь желание найти теплое место и выспаться.

К этому еще и прибавилось разочарование из-за вида и состояния поселения, а также по оказанной ему встрече. Точнее, никакой. Никто из местных жителей не соизволил выйти поприветствовать его. А возможно они, как и Клаус, даже не подозревали, что у них сменился хозяин, и эти дни для них проходили также как и прежде. Винить их за это было бессмысленно, и Клаус поплелся в поисках деревенского старшины, чтобы узнать какие апартаменты они ему могут представить. Стоунхардсвен представлял собой грязную и серую мешанину наспех построенных домов, но державшихся, по-видимому, сотни лет. Имелось три улицы, протяженностью в одну милю, где не было ни души, кроме лающих собак и бродячих кошек. Даже было некое подобие деревенской площади в центре, на которой надо думать проходили ярмарки, праздники, публичные порицания и возможно казни, а также служила в качестве рынка местной продукции. Земля на ней была истоптана, а из-за недавнего дождя превратилась в болото.

После часа блужданий по деревне, во время которого дорогие коричневые сапоги стали черными и полными грязи, Клаус узнал от пробегавшего мимо мальчишки, что старшина неделю как в глубочайшем запое, и его делами ведает местный священник из церкви святой хранительницы Сокорры, стоящем на холме. Туда он и направился.

К церкви вела небольшая каменная тропинка, вдоль которой стояли иссохшие и кривые деревья.

Церковь была старой и изношенной, но по ней было видно, что за ней тщательно ухаживали, чинили и латали дыры. И, похоже, многие местные находились сейчас здесь, на утренней молитве.

Клаус подошел как раз к концу, и люди уже начали расходиться. Выходя, те с любопытством разглядывали его, перешептывались и оглядывались.

Внезапный голос заставил Клауса вздрогнуть:

– Доброго утра. Вы пришли помолиться? Если так, то вы немного опоздали – сказал священник.

– О, нет. Я не молиться сюда пришел. Хотя, судя по выражениям лиц ваших прихожан, в будущем не раз буду вас навещать.

Священник шутки не оценил, и по его виду можно было предположить, что улыбка и смех вообще редко гостили на его лице. У него было сухое, изможденное, бледное лицо с квадратной челюстью. Он был лыс, и его лысину, и лицо, покрывали едва видные татуировки с молитвенными словами и прочими непонятными узорами. Видимо он когда-то хотел их затереть, но по непонятной причине оставил. Одет он был в черный домотканый хитон, ниспадавший до земли, а на шее висел небольшой треугольный амулет.