Читать «М. Горький. Собрание сочинений в 18 томах. Том 4» онлайн - страница 86

— Какой случай? — строго спросила Вера.

— Ерунду говоришь, Григорий,— заметил ему товарищ.— Зачем зря пугать человека?

И усмехнулся.

— Я ничего не боюсь! — сказала Вера, и теперь это было правдой. Авдеев кивнул головой.

— Эх,—воскликнул Шамов,— идут уж...

Из леса вышло трое солдат, а за ними еще один — в такт шагу он громко хлестал прутом по голенищу сапога. Все шли не торопясь, казалось, что они крадутся, как большие белые собаки, окружая гнездо зверя. Разговаривали о чем-то, и голоса их звучали негромко, секретно; смеялись, и этот смех подозрительно, тихими прыжками приближался к Вере. Она чувствовала, что бледнеет, ноги в коленях охватила судорога, и на минуту замерло сердце. Но Авдеев смотрел на нее подстерегающим взглядом.

— Это все? — спросила она, чтобы услышать свой голос.

— Должен быть еще один,— ответил Шамов.

Солдаты подошли, остановились,— на всех лицах Вера видела одинаково неприятно-слащавую улыбку. Толсторожий солдат с короткими черными усами басом сказал:

— Здравия желаем, мамзель!

Вера молча наклонила голову, а он оскалил большие белые зубы.

— Где же мы расположимся? — торопливо спросил Шамов.

Толсторожий жирно засмеялся, его товарищи переглянулись улыбаясь, один из них, рыжеватый, хитро подмигнул Шамову.

Девушка чувствовала себя среди врагов, ее внимание обострялось, она замечала все жесты, взгляды, понимала мысли этих людей и напряженно ждала чего-то от Авдеева, незаметно следя за ним. Он по очереди осмотрел каждого и деловито сказал:

— Идемте под обрыв,— в кустах нас не видно будет.

— Ах, чудак! — крикнул солдат с черными усами. Он, как и Авдеев, тоже все время держал руки в карманах,— это возбуждало у Веры острое отвращение к нему. Глаза у него были круглые, темные и матовые, он смотрел прямо в лицо неподвижным, мертвым взглядом и все улыбался какой-то странно снисходительной, поганой улыбкой. Незаметно появился еще солдат, угрюмый, неуклюжий, в серой ст грязи рубахе, он остановился в стороне и смотрел оттуда на Веру исподлобья, заложив руки за спину.

У нее кружилась голова, страстнее желание скорее начать и кончить затеянное быстро толкало ее вперед, в густую тень ивняка, на песчаную отмель речки. Рядом с нею шел Шамов, низко наклони голову.

Пришли, тяжело опустились на землю. Авдеев молча сел рядом с Верой, Шамов, сзади и немного сбоку. Его горячее, тревожное дыхание шевелило волосы за ухом девушки, и близость этого человека была приятна ей.

— Ну-с, какими ж делами займемся? — осведомился черноусый, негромко и лениво.

— Погоди, Исаев! —попросил его Шамов. — Сейчас всё это... как следует!

Вера вздохнула. Перед нею плотным полукругом сидели крепкие фигуры мужчин, от них шел запах луку, пота, она видела себя беззащитной, как заяц. По ее телу медленно, как два большие жука, ползали тяжелые глаза Исаева, рыжий солдат что-то шептал в ухо ему, а тот, который пришел последним, чесал себе плечо, громко чмокал и тоже смотрел на нее тусклыми глазами, точно ждал милостыни, но не надеялся, что ее дадут. Другие солдаты зачем-то оглядывались по сторонам, подозрительно прислушиваясь к тишине.