Читать «Любитель поговорить» онлайн - страница 34

«Эмден»! Было у него несколько жен, он их одну за другой извел, израсходовал, можно сказать. Это еще не считая, сколько на стороне резвился, ха-ха! В моем детстве, помню, о нем говорил весь город. Мы, мальчишки, бывало, развлекались тем, что следили за ним, когда он пробирался по темным переулкам. Охоч был до женского полу — медсестры там одинокие, учительницы,— гонялся за ними что твой бык. Одно слово: «Эмден».

Джайарадж знай себе молол языком, но руки его при этом выпиливали, резали, сколачивали рамку, а когда работа была окончена, одновременно кончался и рассказ.

— Ну вот, с вас пять рупий, я делаю вам скидку, потому что вы принесли изображение Кришны, а он — наше семейное божество. И за колечки для подвески я с вас не беру.

Свои бумаги Рао хранил в стенном шкафчике под замком, а ключ прятал под листом картона, выстилавшим ящик комода, где лежала его одежда и кое-какие мелочи, ящик тоже, в свою очередь, запирался, и ключ был спрятан еще в третьем месте, так что ни в комод, ни в шкафчик никому не было доступа, и, можно сказать, все секреты его жизни хранились в надежном укрытии. Время от времени в послеобеденную пору, когда он чувствовал себя бодрее всего и голова работала наиболее ясно, он поднимался с кресла, закладывал на задвижку дверь, отпирал ключом комод, доставал со дна ящика второй ключ и им отмыкал дверцы шкафчика, где лежали документы — купчие, дневники, всякие бумаги и даже завещание.

Сегодня Рао просмотрел газету за десять минут и добрался до своей любимой колонки на последней странице — там пересказывались какие-то рассуждения о перевоплощениях, кто кем родится и почему, и как действует закон кармы. Это Рао тоже показалось неинтересно, философы-морализаторы давно ему надоели. Он отложил газету, хотя еще не было четырех часов. Теперь нечем заполнить время между чтением и выходом на прогулку. Рао встал с кресла, положил аккуратно сложенную газету на столик у порога и тихонь-60

ко, беззвучно прикрыл и запер дверь — а то услышат, что он заперся, и сразу прибегут, начнут отговаривать, боятся, как бы он там не помер внезапно, тогда придется взламывать дверь. Так пекутся об его смерти, можно подумать, что сами они бессмертны!

Рао отпер шкафчик, где на верхней полке в ряд лежали аккуратные стопки документов — летопись целой трудовой жизни, от первых дней службы и до «ухода по собственному желанию». Постоял, посмотрел. Бумага пожелтелая, присыпанная пылью: дверцы шкафчика хотя и закрывались плотно, однако пыль умудрялась просачиваться и все покрыла тонким слоем. Рао побоялся тронуть хоть листок: еще, чего доброго, запачкаешь пылью пальцы и заработаешь насморк. Надо будет, чтобы кто-нибудь уничтожил все эти бумаги, лучше бы всего сжег. Только вот кому можно довериться? Чтобы кто-нибудь да прочел хоть одну из официальных бумаг, поступавших на его имя в последние годы службы,— этого нельзя допустить. Пусть лучше никто не узнает о его неприятностях и о расследовании, которое ему неминуемо угрожало, не успей он вовремя оставить должность. Начальник Управления был настоящим демоном, жаждавшим крови Рао, к тому же его настропалили анонимщики и нахалы, мечтавшие свести с Рао счеты. Один только человек остался ему верен до конца — его первый заместитель, хороший был работник, жаль, Рао забыл его имя и адрес, а то вот бы кто мог разобрать и сжечь эти старые бумаги, человек надежный, он бы и пепел представил, если потребовать. Как же его звали? Рао постучал себя по лбу, словно хотел таким способом привести в действие машину памяти... А взгляд его соскользнул на нижнюю полку, любовно пробежал по пачкам бумаг — это все документы, касающиеся его собственности, распоряжения, как с нею поступить после его смерти. Никому в доме об этом ничего не известно, никто и близко сюда не смеет подойти. Надо будет немного погодя пригласить нотариуса, забыл фамилию, запереться с ним вдвоем и все просмотреть. Хотя он небось тоже уже умер. Ни живой души в городе, кажется, не оста-61 лось... Но все равно надо кого-нибудь за ним послать, может, он еще жив, только сделать это надо по секрету. Как? Как-нибудь.