Читать «Любитель поговорить» онлайн - страница 36

Но он напрягся и продолжал думать. От усилия застучало в темени. Имя ему по-прежнему не давалось, это верно, но место мало-помалу, частями, всплывало в памяти. За магазином Четтиара... да-да, помнится, он шел по Базарной улице, и там всегда светил фонарь над входом в магазин, даже в поздний час, когда он возвращался. Значит, за магазином он сворачивал на улочку, которая отходит от Базарной, шел до следующей большой улицы, а после еще дальше, дальше, переулками и закоулками, их там целый лабиринт, и прямо к дому; несколько ступенек, дверь из палисандрового дерева с медными звездами, он тихонько стучится, и она сразу открывает, как будто ждала, он за порог и торопится прикрыть дверь за собою, а то мало ли, может, соседи подглядывают, и в полночь тем же путем возвращался назад. Но он бывал у нее только дважды в неделю, когда время позволяло... И ее звали... нет, имени он вспомнить не может, лишь облик видится, да и то смутно: светлолицая, с пышными формами, ласковая и всегда пахла жасмином. Но он не сомневался, что запись относится именно к этой женщине, а не к другой, тоже пышнотелой и благоухающей жасмином, которая жила где-то там же неподалеку... Вспомнилось, как он дает кому-то пощечину и разъяренный выбегает вон. Горячий был парень, вспыльчивый, * В то время — синоним публичной женщины. (Прим, автора.)

подумал он о себе словно о постороннем, совершенно другом во всех отношениях человеке. Дом он представить себе не мог, но перед домом на улице росла кокосовая пальма, а под ней — колодец... И вдруг как молния блеснула — вспомнилось: улица та называлась Гокулам.

Рао встал, положил на место дневник, спрятал ключ, умылся, оделся, взял палку и зонт, с тайным волнением обул сандалии. Сегодня он решил отклониться от своего обычного маршрута и поискать в лабиринте переулков ту палисандровую, в медных звездах дверь под кокосовой пальмой. Ноги сами понесут его от магазина Четтиара в нужном направлении, и если С. по-прежнему там и будет как раз стоять на крыльце, он окликнет ее, подъем в четыре ступеньки ему не под силу, но зато у него будет для нее маленький подарочек, и он прямо с улицы произнесет приветствие. И может быть, она спустится и возьмет у него подарок. Напрасно он тогда ударил ее по лицу, это было жестоко и безрассудно. Нельзя поддаваться вспышкам ревности... Теперь он полон раскаяния. Ведь она, наверно, была с ним нежна и щедро дарила наслаждение, иначе зачем бы ему засиживаться у нее за полночь?