Читать «Луиджи Пиранделло. Избранная проза в 2 томах» онлайн - страница 21

донями вперед, всякий раз как Лиллина порывалась бро­

ситься ему на шею. Что за милый чертенок, что за

милый чертенок эта Лиллина! Так вся и кипит! Она —

жизнь, сама жизнь! Невестка настояла на том, чтобы он

остался обедать с ними. Сколько она заставила его

съесть и выпить! Марко встал из-за стола пьяный не

столько от вина, сколько от радости.

2 Л. Пиранделло, т. 2

33

Однако возвратившись от них вечером, он почувство­

вал недомогание. Сильная простуда и несварение желуд­

ка уложили его в постель больше чем на неделю.

Напрасно Аннибале пытался доказать ему, что это слу­

чилось с ним потому, что он слишком много думал, а не

отдался безрассудству с легким сердцем. Нет, нет. С не­

го довольно. Довольно. И посмотрел на брата таким

взглядом, что Аннибале вдруг... Нет, не может быть!

— Что? Что ты во мне разглядел? — спросил тот, бледнея, с улыбкой, застывшей на устах.

О, несчастный! Смерть... смерть... Она уже поставила

на его лице свою метку, свое неизгладимое клеймо!

Марко увидел этот знак, когда брат вдруг побледнел: на скулах остались два розовых пятна! Вот чем кончи­

лась радость — двумя яркими точками смертного огня, выступившими на скулах.

Аннибале Пикотти действительно умер примерно че­

рез три года после женитьбы.

Для Марко это был страшный удар.

Он, разумеется, предвидел такой исход, он прекрасно

знал, что брата ожидает неминуемая смерть. Но все рав­

но, какое это зловещее предупреждение ему, какое потря­

сение!

Марко не рискнул проводить брата на кладбище. Он

слишком разволнуется, а кроме того, испытает чувство

досады и даже ненависть, когда к нему станут подходить

со словами соболезнования и при этом будут глядеть на

его лицо, отыскивая приметы той болезни, от которой

умерли все его родные, в том числе и этот — последний.

Нет, он обязан не умирать! Он один из всего рода

должен победить смерть. Ему уже сорок пять. Надо про­

держаться до шестидесяти. А тогда пускай смерть берет

свое, но другая, не та, которая постигла всех его род­

ственников. Ему уже будет все равно.

И он удвоил заботы о своем здоровье. Но в то же

время опасался, как бы постоянная настороженность

и тревога не повредили ему. И тогда он дошел до того, что стал притворяться перед самим собой, будто о смер­

ти вовсе и не думает. Время от времени у него непроиз­

вольно, без какого бы то ни было раздумья, стали выры­

ваться слова вроде «жарко» или «хорошая погода»; он

произносил их совсем не для того, чтобы проверить, не

хрипит ли его голос.

34

Он ходил взад-вперед по комнатам старого дома, тряся кисточкой на бархатной ермолке и насвистывая ка­

кой-нибудь мотив.

Миниатюрная донна Фанни, домоправительница, еще

не считала себя старухой и за несколько лет службы

у Марко ухитрилась сохранить убеждение, что хозяин

имеет на нее виды, но не решается признаться в этом из

робости. Видя, как он бродит по дому, она подходила, ласково улыбалась и спрашивала:

— Вам что-нибудь нужно, синьорино?

Марко Пикотти глядел на нее сверху вниз и сухо

отвечал:

— Мне ничего не нужно. Высморкайте нос!

Донна Фанни кокетливо изгибала стан и говорила:

— Понимаю, понимаю... Вы меня ругаете, потому