Читать «Луи Буссенар» онлайн - страница 248

унести течением. К тому же не надо забывать, что впереди водопад.

— Весла?.. Вот одно весло. Его, по-видимому, оставил хозяин. Нам нужно таких два

или три. Третье будет служить рулем.

— Я, кстати, приберег немного гвоздей. Сделаем лопасти из ящиков. И выстругаем

древки из боковых досок.

— Как это все медленно тянется! — вздохнул Альбер, подумав о том, сколько

времени потребуется на изготовление этих предметов.

— Ничего не поделаешь, друг мой. Мы еще немало потеряем времени. Ведь у нас нет

никаких инструментов. И все-таки, если бы ты меня послушал, мы пустились бы в

путь только ночью или, верной, завтра утром, до рассвета.

— Опомнись! — горячо воскликнул Альбер. — Неужели ты думаешь, что я могу этак

сидеть здесь до бесконечности сложа руки? Да мне каждая минута мучительна!..

— Понимаю. И потому хочу обратиться к твоему благоразумию. Неужели ты забыл, что

в нескольких стах метрах отсюда стоят наши лодки? И что ночью надо встретиться с

судьей и получить у него оружие? Я чувствую, что дело приближается к развязке.

Поверь мне, излишняя поспешность может только погубить все, чего мы достигли

ценой таких усилий.

— Нет, это невозможно! Я сойду с ума! Больше ждать не могу!

— Ну что ж, будь по-твоему, — с грустью сказал Александр. — Едем. Только как бы

нам не пришлось пожалеть…

Через полчаса весла были кое-как сделаны. Альбер схватил одно из них и занял

место в задней части фургона. Александр и Жозеф поместились в передней части,

предварительно подняв стену и спрятавшись за ней. Надо было еще прорезать два

отверстия в боковых стенках, чтобы пропустить весла и дать им точки опоры.

Наконец было покончено и с этим.

Альбер, который все время ерзал от нетерпения, подал наконец сигнал к отплытию.

Громоздкое сооружение с трудом снялось с места и медленно поплыло по желтым

водам Замбези, пересекая реку наискось. Несмотря на свою необычную форму, на

свою тяжесть, на слабые силы гребцов, судно держалось довольно хорошо. Только

двигалось оно удручающе медленно, хотя и это медленное движение стоило гребцам

огромных усилии. Надо было во что бы то ни стало не отклоняться от курса, и оба

передних гребца положительно выбивались из сил. И хотя это были люди крепкие, но

от беспрерывной борьбы с течением у них уже ломило все тело.

А тем временем Зуга и бушмен, прильнув к щелям в передней стенке, смотрели на

берег и подавали команду гребцам, которые гребли вслепую.

Стойкость всех этих людей была наконец вознаграждена. Фургон попал в мертвую

зону, то есть в стоячую воду. В каких-нибудь ста метрах лежали непроходимые

заросли. Негры-дозорные сказали, что ничего подозрительного не видят, и гребцы

остановились недалеко от берега.

Зуга обменялся несколькими словами с Александром, направился к задней стенке

фургона, вышел, нырнул и скрылся под водой. Его отсутствие продолжалось больше

часа. Французы понимали, какое значение имеет разведка, в которую он ушел, а

также и то, что лучше его никто с таким делом не справится. Поэтому возвращения