Читать «Луи Буссенар» онлайн - страница 213

достаточно, чтобы сделать друзьями Сешеке и Магопо — вождей обоих враждовавших

племен. Оба царька очень скоро признали, что между ними произошло всего лишь

недоразумение, что теперь оно разъяснилось и надо выпить. А Сэму Смиту было

необходимо, чтобы заговорило оружие, чтобы оба племени бросились одно на другое.

Он громко призывал их к этому. Но тщетно.

Магопо уже стал косо на него посматривать, и если бы не то уважение, которое

жители этой части побережья питают к белым, то, пожалуй, Смиту не сносить бы

головы. Повелитель батоков отдавал себе отчет в малочисленности своего войска и

не помнил себя от радости, узнав, как счастливо закончились переговоры, которые

без его ведома повел Гэн. Кроме того, он увидел стройные ряды плетенок с пивом

байялоа. Радость глаз сулила радость желудку, и достойный повелитель батоков не

мог больше питать самой малейшей вражды к макололо.

Кроме того, сын его Гэн держал в руках Полуму, а это больше чем что бы то ни

было на свете говорило о честных намерениях макололо. Да и Сешеке тоже устал от

войны, он тоже был рад положить конец боям, потому что победы давались ему ценой

очень тяжких потерь. Наконец, как и Магопо, он искренне полюбил Александра и

сразу растолковал своему новому союзнику, что собой представляет Сэм Смит.

Магопо увидел, что стал жертвой жулика, и страшно рассердился, потому что это

был удар по его самолюбию. Думать, что ты заручился содействием бесстрашного и

честного белого, из таких, каким был Дауд, и вместо храброго и бескорыстного

вождя, которому ты обязан жизнью, получить лишь подделку! Да, тут самый

спокойный кафр и тот изошел бы желчью.

Целый рой соображений пронесся в голове у Магопо, и все они были не в пользу

Сэма Смита. Александр старался во что бы то ни стало поддержать мир между

черными племенами, он не пил, мало ел и никогда не намекал на сокровища кафрских

королей. А этот, напротив, с самого начала стал подстрекать батоков к нападению

на макололо и сам предложил Магопо свои услуги. Кроме того, он пил, как лошадь,

жрал, как настоящий англичанин, и все время приставал с расспросами относительно

клада, зарытого на острове баримов.

Нет, конечно, такой человек не имел с белым вождем ничего общего, кроме разве

только черт лица. Цвет кожи спасал его от расправы, но надо было как можно

скорей закрыть ему доступ в Котлу и вежливо выпроводить его. И поскорее. Пиво

могло перегреться; воины чувствовали в ногах зуд — предвестник бешеной пляски, —

надо было поскорей кончать.

И все было сделано быстро. Мастер Смит внезапно увидел, что вокруг него

образуется пустота, он понял, что игра проиграна и что всякая настойчивость

может плохо для него кончиться. Об этом говорили полные ненависти взгляды воинов,

которые он ловил на себе. Он пытался изобразить равнодушие, которого далеко не

испытывал, видя крушение своих надежд, и радовался только тому, что дешево

отделался. Сэм Смит гордо повернулся на каблуках и ушел в сторону реки.

— В конце концов, — сказал он в утешение самому себе, — я все-таки не потерял