Читать «Луи Буссенар» онлайн - страница 166

батоков? Неужели он забыл своего друга Магопо, вождя воинов с Замбези? А Магопо

хорошо помнит белого, который спас ему жизнь, застрелив слона. Магопо держит

свою память в своих глазах и в своем сердце, ибо благодарность — добродетель

черных людей.

Смит почувствовал, что спасти его может только смелость. За то время, что он

слонялся по лесам и долинам, разбойник успел достаточно освоиться с разными

наречиями, чтобы понять все, что сказал вождь.

«Похоже, — подумал он, — что я ухлопал слона и спас этого доброго человека от

смерти. Не будем углубляться в лишние подробности и не будем многословны».

— Да, вождь, — сказал он, — я тебя узнаю, ибо я сохранил о тебе воспоминание как

о человеке неустрашимом и добром. Тебе угодно вспомнить, что я спас тебе жизнь —

что ж, благодарю за это. Но недостойно белого человека напоминать об услуге,

которую он оказал. К тому же ты вполне меня вознаградил, и я — твой должник.

Магопо — великий воин, а батоки — храбрецы.

Этот набор общих фраз был встречен рокотом одобрения. Батоки утвердились в

уверенности, что перед ними Александр. Они не подозревали, что имеют дело с его

двойником.

Впрочем, Магопо, сам того не подозревая, простодушно подсказывал ему ответы на

все свои вопросы. Любой выпутался бы из затруднения. А Смиту не понадобилось

слишком много времени, чтобы сообразить, что его принимают за Александра.

Несколько слов, вырвавшихся у мастера Виля и у его преподобия во время переправы

на Садовый Остров, помогли ему разыгрывать роль своего двойника. Его могли бы

выдать только голос и английский акцент, но в этом африканцы не очень

разбирались. Так что Магопо, обрадовавшись неожиданному прибытию своего друга,

белого вождя, стал посвящать его в события, которые произошли с тех пор, как он

поспешно отступил перед макололо.

Он рассказал о бегстве батоков: о том, как они скитались по мрачным и безлюдным

местам выше водопада; о том, как они не хотели отдаляться от островка,

посещаемого баримами, и о том, что на этом островке хранятся запасы камней, так

высоко ценимых белыми людьми и которыми черные люди пользуются для обработки

жерновов.

Тут Сэм Смит начал прозревать. Он уже тоже слышал легенду о несметных сокровищах

кафрских королей. Теперь он сообразил, что счастливая звезда свела его с

хранителем тайны.

Он сумел, однако, сдержаться и подавить охватившее его волнение.

— Ах да, камни для обработки жерновов, — сказал он равнодушно и непринужденно.

— В обмен на те, которые я тебе уже дал, ты обещал мне прислать огненную воду

белых людей, — напомнил Магопо с жадностью.

«Ах, вот как? — подумал бандит. — По-видимому, француз, за которого он меня

принимает, торгует спиртными напитками…»

— Ты скоро получишь все, что оставили мои предки…

— Что нужно сделать для этого? — спросил Смит с поспешностью, которая никак не

вязалась с его показным равнодушием.

— Надо, чтобы баримы были благосклонны и чтобы макололо ушли с нашей земли. Мой

сын Гэн сейчас отправится на Мози-оа-Тунья. Его сопровождает Хорс, сын моего