Читать «Луи Буссенар» онлайн - страница 161

которая отныне связывает батоков и макололо. Его листья скорей обратятся в пики

и наконечники, чем батоки станут врагами макололо.

Тут Сешеке протянул руку Гэну прижал его к груди и назвал своим сыном.

Во время этой трогательной церемонии, когда в столь полной мере осуществлялись

все желания европейцев, Александр, которому высокий рост позволял видеть все,

что происходило далеко по ту сторону забора, окружавшего Котлу, заметил нечто

такое, что вызвало у него удивление.

Несколько человек из племени макололо бежали со всех ног и кричали от ужаса,

потому что приближалось черное войско, предводительствуемое человеком, в котором

нетрудно было узнать европейца.

Намерения наступавших были явно враждебны, и Александр поделился своей тревогой

с Альбером и Жозефом.

— Недурное завершение мирных переговоров! — воскликнул Александр. — Это идут

батоки! Сейчас тут такое начнется!.. Нельзя этого допустить! Надо поспешить к

ним предупредить непоправимую катастрофу!.

ГЛАВА 12

Одиссея Сэма Смита. — Опасная профессия. — Вор с причудами. — История с лошадью.

— Охота за Сэмом Смитом. — Из огня да в полымя. — Засада. — Африканские воины. —

Реванш Сэма Смита. — Магопо и батоки. — Смит использует свое сходство с

Александром. — Смерть макололо!

С некоторого времени Сэма Смита преследовали неудачи. Читатель уже знает, что

бандит был вынужден покинуть Австралию: длинный ряд преступлений, от которых он

ждал обогащения, принес ему только громкую, но опасную славу. В Южную Африку он

приехал в надежде, что здесь промышлять будет легче.

Сначала счастье как будто ему улыбнулось. В Нью-Раше, Олд-де-Бирсе и Нельсонс-Фонтейне

искатели алмазов были так напуганы его смелостью, что он легко смог обложить их

данью, и они платили беспрекословно. Но вскоре это им надоело. Надоела и

беспомощность полиции, которая никак не могла положить конец подвигам

неуловимого негодяя. Они решили, что надо защищаться самим, и организовали

своего рода союз для борьбы с разбоем. Тогда первым делом прекратили свою

деятельность мелкие жулики, потому что на приисках ввели грозный суд Линча и

стали без разговоров вешать не только виновных, но и подозреваемых. Правда, тут

и там на мимозах болтались несколько ни в чем не повинных, это верно, но урок не

пропал даром, и пошатнувшаяся нравственность укрепилась очень быстро.

Сэму Смиту удавалось обходить сети, расставленные ему на каждом шагу, но для

этого уже требовалась исключительная осторожность, и нападать он мог только на

людей совершенно одиноких. Между тем Сэм Смит был не только смельчак, но еще и

человек с причудами. И когда обстоятельства низвели его до положения простого

грабителя с большой дороги, он потускнел, он утратил блеск, который сделал его

имя легендарным в Австралии.

Вместо того чтобы вести широкую жизнь, о которой он всегда мечтал, вместо того

чтобы повсюду находить сообщников среди людей с податливой совестью, которым он

щедро расточал награбленные деньги, вместо того чтобы быть разбойником пышным и