Читать «Луи Буссенар» онлайн - страница 160

ладоши. Сешеке стал шагах в тридцати от них и начал необыкновенное представление:

он разыгрывал разъяренного дикого зверя — прыгал, размахивал руками, скакал, а

восторженные аплодисменты лишь усиливали его хореографическое рвение. Так

продолжалось добрых полчаса. Наконец монарх выбился из сил. Он скрылся, но

мгновенно снова вернулся в своем обычном одеянии.

— Вот уж действительно, — сказал Альбер, — ничего подобного я и во сне не видал.

Нужно покинуть наши цивилизованные страны и приехать в Африку, чтобы увидеть

такое необыкновенное зрелище.

— Я не разделяю твоего мнения, — ответил Александр своим обычным насмешливым

тоном. — У нас во Франции на светских вечерах и на провинциальных танцульках

современные Терпсихоры тоже выкидывают немало штучек.

— Ты смеешься!

— Нисколько. Вспомни наши светские котильоны[141], когда танцоры надевают

ослиные головы, свиные рыла и еще многое другое и вертятся не менее глупо, чем

этот почтенный макололо, но несравненно менее ловко.

— Пожалуй, это верно.

— Заметь, кроме того, что здесь на таких торжествах тоже подается шампанское.

— Шампанское? Здесь? Ну, знаешь, это было бы уж чересчур неожиданно!..

— А ты слышишь, как оно стреляет? Ты видишь, как оно пенится в бокалах из тыквы?

Не бойся, попробуй! Здесь нет химии, это вино не боится никакого анализа. На,

пей!

Мальчик поднес Александру бутылочку, представлявшую собой не что иное, как

колено бамбука. Пробка вылетела с треском.

— Великолепное вино! Не уступает Редереру! — воскликнул Альбер. — Слушай, ты, я

вижу, все здесь знаешь! Расскажи, как оно приготовляется.

— Редерер, Клико или Монтебелло[142] — можешь называть его как хочешь, но

приготовляется оно просто-напросто из плодов местной пальмы, которую жители

называют «пальмира». Однако, давай потише — наступает важная минута.

Сешеке изрядно выпил и уселся на своей эстраде, покрытой леопардовыми шкурами.

Глашатай пригласил европейцев и обоих батоков занять места на втором возвышении,

а затем, когда все уселись и воцарялась тишина, он произнес длинную хвалебную

речь в честь своего господина и его доблестной армии. Потом рассказал о победах,

какие племя макололо одержало над своими врагами, о прибытии белых людей,

прибавил, что все хотят жить в мире, и закончил в следующих выражениях:

— Белые люди добры, у них честные сердца. У макололо добрые сердца. Сешеке

никогда никому не сделал зла. Раз белый вождь — друг Сешеке и Магопо, пусть

батоки и макололо объединятся как братья. Я все сказал.

Затем он принес железную лопатку, довольно искусно выкованную местными кузнецами,

и стал копать глубокую яму.

Сешеке спустился со своего высокого сиденья и медленно, с достоинством подошел к

ней. Он взял связку копий, обломал наконечники и молча бросил их в яму. Поднялся

Гэн, тоже подошел к яме и бросил в нее порох, пули и нож, которые ему дал

Александр.

Глашатай засыпал яму, воткнул в нее зеленую ветку, поданную Гэном, и воскликнул:

— Скорее порох, пули и ножи вырастут на этом дерево, чем будет нарушена дружба,