Читать «Дюма. Том 73. Путевые впечатления. В России. (Часть первая)» онлайн - страница 48

— Как это кошкам нельзя? — проявляя упорство, поинтересовался Дандре.

— Нельзя! — продолжал стоять на своем служащий.

— Но собаки же ездят.

— Собаки — другое дело.

— Но если можно собакам, то почему нельзя кошкам?

— Потому, потому… потому что кошки не внесены в проездной тариф, а раз они не внесены в проездной тариф, то ездить им не полагается.

Пруссаки не предусмотрели, что существуют путешествующие кошки.

Правда, путешествующая кошка — это новая разновидность котов, открытая графом Кушелевым и описанная Дандре. Подобные кошки рождаются на юге, но, встретившись с каким-нибудь русским семейством и привязавшись к нему, они переселяются на север.

Именно это и происходило в случае с Синьориной, как вдруг в Кёльне, колонии Агриппины, городе трех царей-волхвов и одиннадцати тысяч девственниц, ей объявили, что кошкам нельзя ездить в поезде.

Нам пришлось обратиться к начальнику вокзала: вначале он был, по-видимому, несколько озадачен, столкнувшись с такой трудностью, но затем, пообещав довести эту проблему до сведения административного совета, разрешил ее предварительным образом, заявив, что, хотя кошки и в самом деле не внесены в проездной тариф, было бы, по его мнению, неправомерно делать Синьорину жертвой подобного упущения и применять к ней суровую меру, напоминающую политическое изгнание; поэтому Синьорина поедет, но при условии, что за нее заплатят, как за собаку.

Однако, поскольку кошки не были внесены в железнодорожный тариф и в правилах ничего не говорилось о том, что они могут помешать пассажирам, было решено, что Синьорина может оставаться в своей корзине, а корзина поедет в том вагоне, где будет находиться Луиза.

После Синьорины настала очередь Черепахи. К счастью, хотя в коробку из-под сластей, куда ее поместили из предосторожности, положили салатных листьев, выглядела она совершенно бездыханной. Служащие клали ее то на живот, то на спину, но, так как ни в одном из этих двух положений она не подавала признаков жизни, ее объявили умершей и, в этом своем качестве мертвой, Черепаха стала считаться раковинным моллюском, то есть всего лишь диковинкой.

Возьмите попутно на заметку: на родине Гумбольдтов и Циммерманов кошки считаются собаками, а черепахи причисляются к раковинным моллюскам. Это новая классификация, о которой по возвращении я сообщу моему другу Изидору Жоффруа Сент-Илеру.

После того как все вопросы, связанные с кошками, собаками и черепахами, были к удовольствию путешественников улажены, мы разошлись по вагонам и поезд, который ждал лишь окончания нашего ученого спора, отправился в путь.

Не следует расспрашивать меня о достопримечательностях дороги из Кёльна в Берлин: стояла такая ужасная жара и, главное, было такое обилие пыли, что нам пришлось задернуть занавески в вагоне и прибегнуть к развлечениям, почерпнутым из наших собственных запасов.

Каждый из нас внес в этом отношении свою долю в общее дело, что позволило нам дотянуть до десяти часов вечера, когда, пожелав соседу доброй ночи, каждый попытался самостоятельно уснуть.