Читать «Диакон и смерть» онлайн - страница 31

- Вста-а-ньте!

Должно быть, это слово полагалось по какой-то программе, так как и без того все стояли. Тогда благочинный медленно поднялся и сам.

- Помолимся-я... пойте "Царю небесный".

Дьякона и псаломщики повернулись к иконам, пропели довольно стройно указанную молитву; но благочинному показалось этого мало.

- Еще моли-и-тву перед уче-е-нием!

Но молитвы этой никто не знал, а кто и знал, давно позабыл. Все искоса посматривали друг на друга и подталкивали друг друга локтем. Походило, что младших членов клира поставили в угол, и они стояли там в смущении, спиною к экзаменаторам.

- Ну? Что-о-о же? - торопил благочинный.

Все молчали.

- Не зна-а-ете?

Кто то глухо отозвался:

- Забыли.

- Ну, тогда я... того... прочита-а-ю... моли-и-тесь!

И благочинный сам принялся читать молитву; но что-то он читал ее очень долго и никак не мог кончить, потому что, подходя к концу, на каком-то слове сбивался опять к началу. Он начал отдуваться и багроветь, и помогать себе руками, будто утопал и пытался выплыть. Наконец, его спас черный священник, подсказавший нужное слово. Благочинный опустился в кресло в крайнем смущении и шептал соседу:

- Какое-е обстоятельство-о... заколдованное место-о!

Сделали поверку и стали вызывать.

- Выжигин!

Псаломщик вышел к столу.

Макар Иваныч смотрел вслед, и ему очень было его жалко... Лицо Выжигина подергивалось, нижняя губа стремилась уйти вперед, и он ее все втягивал, больная рука была прижата к груди, а здоровая не находила места. Он испуганно взглянул на разложенные по столу бумаги, точно тут собирались судить его, бросил мутный взгляд на черного священника, строго глядевшего на него, опустил глаза и более не поднимал их.

- Ну-у-у, - затянул благочинный, - что вы скажете-е-е... относи-и-тельно... предмета сего-о... как его-о... да-а...

И обернулся к черному священнику:

- Вопрошайте, о. Леонид!

О. Леонид заговорил густым голосом, медленно и отчетливо, словно не торопясь рубил что-то очень твердое.

- Кто был первым праведником?

Выжигин молчал.

Серый батюшка слегка всхрапнул и испуганно полуоткрыл глаза. Из соседней комнаты доносились взрывы смеха и звон рюмок.

- Ну-у-у? - тянул благочинный.

А сам, прикрывши ладонью рот, нагнулся к о. Леониду.

- Уповательно-о... Адам?

О. Леонид отрицательно качнул головой.

Благочинный смутился.

- Так вопросите поле-е-гче...

О. Леонид спросил:

- Кто был Иисус Христос?

Выжигин молчал.

Тут уж рыжий батюшка, выказывавший нетерпение, завертелся на стуле и заговорил скороговоркой: - Что же вы, воды в рот набрали? Говорите, говорите... отвечайте: кто же был Го-спо-дь на-ш Иисус Христос?

Выжигин молчал.

Рыжий батюшка вышел из себя.

- Да вы в Бога-то веруете? - закричал он.

Выжигин поднял глаза.

- Верую! - шумно прошептал он.

И сделал попытку перекреститься, но рука его ушла куда-то за голову, и все принялись смеяться, а псаломщик густо, до слез вспыхнул. И больше не сказал ни слова.