Читать «Гроза над Шелонью» онлайн - страница 59

— Что зенки пялишь? Аль понравилась?

— Малина-ягода. Хорош орешек, да не по моим зубам, — в глазах деда вспыхнули шальные искорки.

— Чего ж? — лукаво спросила Устюшка, — аль бабки спужался?

Дед стрельнул хитрым глазом по сторонам и потянулся к Устюшке.

— Ну, ну, 'смотри, леший! — крикнула она, сразу построжав. — Больно молод ты для меня.

Она насупилась, вспорхнула и убежала к землянкам.

— Ох, и бес! О, и девка! — Ипатыч покрутил ' головой: — До беды хоть кого доведет! — и опасливо огляделся ио сторонам: «Не приведи господи, ненароком приметит кошачий глаз бабки Марины...» Напевая лесенку, Устюша- быстро собрала узелок и двинулась в путь.

На тропке у ручья ее поджидал Юра. Он улыбнулся, несмело подошел к девушке.

— Уходишь? — с оттенком легкой грусти сказал он. — Хочешь, провожу? Тут топь да трясины, заплутаешь.

Устюша вспомнила свою первую встречу с ним в грозовую ночь и в тон его речи сказала:

— Кто такой, — неизвестно, не сказался. Заведешь— не знай куда? — волнующие глаза Устюши уставились в паренька.

Однако девушке было приятно это простое зз-душевное участие. Вот она одна-одинешенька идет на опасное дело, и его ласковое слово пришлось очень кстати, — пригрело ее. Она пошутила в отместку за первую встречу, н он понял шутку. Юра засиял. Украдкой заглядывая в глаза и краснея, он пошел рядом с ней. Она слегка нахмурилась и, замедлив шаги, безобидно сказала:

— Только провожатых мне не надо: не на прогулку вышла, сама путь-дорогу найду.

Юра, смущенный, остановился, тихо пожал ее руку:

— Ну, в добрый час, Устюша!

Они расстались, как старые друзья. Пройдя сотню шагов, на бугре она невольно оглянулась: над лесом погасал закат, и тропинка у ручья лежала пустынной, молчаливой. Партизана как не было — растаял в сумраке леса. Сердце Устюши защемила сладкая непонятная грусть.

Знала девушка — в селе, куда она шла, разместились крупные 'Немецкие части. Немцы держались настороженно и зорко: всюду на дорогах и переправах были выставлены усиленные караулы. Раз-', ведчица старательно обходила их.

После блужданий по глухим тропам и болотам, под утро она подошла к большому селу. В кустах, неподалеку от переправы, она терпеливо просидела много часов, наблюдая за двин^нием на мосту.

Выбрав удобный момент, Устюша смело подошла к реке. У берега на кладке немецкие солдаты стирали белье. Девушка улыбнулась им и предложила услуги.

Часовые весело переглянулись. Рослая, темноглазая красавица пленила их. Кто откажется Ьт услуг таком девушки?

— Я, я! — закивали немцы, — зеер гут. Ка-рашо...

Устюша смело прошла на кладку, легко и плавно нагнулась над водой и стала стирать белье.

Тревожно и учащенно билось ее сердце, трудно, очень трудно было взять себя в руки. Чтобы не' выдать нараставшее чувство брезгливости, Устюша в такт своим движениям запела песенку.

Немцам понравилось; не спуская глаз с девушки, они стали раскачиваться в такт тихой песенке. Грязные фрицы расчувствовались.

— Гут, зеер гут, вздыхали они.