Читать «Гроза над Шелонью» онлайн - страница 25

По приказу Криге колхозников согнали на площадь. До полудня их продержали с обнаженными головами под палящим солнцем. Их окружали немцы с автоматами наготове. Сутулый оберлейтенант зловеще поглядел на понурых, измученных стариков и женщин.

— Кто убил господин лейтенант фон Клюк? Куда исчез его благородное тело? О!

Он прошелся адоль толпы. Его рысьи глаза пронзительно разглядывали колхозников.

— Может, ты этот разбойник? Может, ты есть убиец! — раздраженно тыкал он в подвернувшегося крестьянина.

Колхозники не шевельнулись. Они приготовились принять муки.

— Ви будешь говорить, — пригрозил оберлейтенант и приказал загнать толпу в реку. На берегу установили пулемет. Все поняли: настала страшная минута, — немцы будут стрелять.

Петушок с посиневшим от стужи лицом стоял по грудь в воде и дрожал. Речной ветер взвихрил на его голове седой хохолок. Немец бегал по влажному песчаному берегу и кричал:

— Кто скажет, где есть убиец господин фон Клюк? Еще один минут молчанья, и я буду стрелять! .

«Ну, дед, пришел твой час», — с горечью подумал Петушок и, подняв голову, закричал немцу:

— Стой, не стреляй, господин офицер. Я скажу. кто убил фон Клюку.

— Иуда! Немцам запродался! —. закричал кто-то в толпе колхозников.

Петушок задорно оглянулся:

— Погодь кричать. Из-за чего крестьянский мир должен принять муку?

— Русски мужик, иди сюда! — пригласул немец. \

Петушок, дрожа от холода, торопливо вышел на берег. Он вытянулся, стукнул босыми пятками и браво крикнул:

— Так что дозвольте доложить: старый солдат Петушок все знает и все скажет.

Он по-солдатски ел глазами начальство. Мокрый, маленький, он выпятил грудь с Георгием.

— О! Ты есть настоящий зольдат! — Оберлейтенант недовольно посмотрел на георгиевский крест, поморщился, но стерпел. Говори, мужичок!

— Есть говорить, — браво гаркнул Петушок.— Так что позвольте доложить, ваша милость, господина фон Клюку взяли в плен партизаны.

Глаза немца мгновенно округлились, во рту пересохло.

— Партизан? — изумленно переспросил он.

— Так точно, ваша милость... Это сотворили партизаны. Я знаю, где они есть и живут. Исаии бог, ваша милость, я вам все по совести скажу.

Петушок умильно смотрел немцу в лицо.

— Сволочь! — закричали стоявшие в реке колхозники. — Шкура!

Петушок крепко сжал челюсти и покорно смотрел в глаза обер-лейтенанту. Немец похлопал Петушка по плечу:

— Гут! Весьма карашо. Ты поведешь нас туда!

— Обязательно ваша милость, а народ отпустите. Народ тут не при чем, дело без них тут обошлось.

Мокрые, озябшие колхозники один за другим потихоньку выходили из реки, нелюдимо поглядывая в сторону Петушка.

★

Немилосердно жгло полуденное солнце. Над нивами плыл горячий парный воздух. Над садами и высокой желтой сурепицей в полях трепетали крыльями мотыльки. Кусал злой овод.

Немцы выступили в поход на партизан. Отряд гуськом двигался по узкой тропе. Офицер приказал Петушку шагать впереди.

— Смотри, обманешь — смерть! — пригрозил он старику.