Читать «Гроза над Шелонью» онлайн - страница 24

— Ну! — вскинула голову Устюша. — Удавлюсь, а немцем не опоганюсь!

Она стояла перед ним высокая, сильная. Во всей ее позе чувствовалась решимость.

— Деда убили, окаянные! — дрожа от гнева, сказала она.

— Так! — глубоко вздохнул комиссар и сняа фуражку.—Жаль! Добрый был дед, отменный ко-кюх... Зайдем!.. — кивнул он з сторону шалаша.

Они уселись у входа, под сосной. Теплый солнечный луч скользнул по медному литому стволу, пересек кусты и упал на зеленые травы. Поодаль у костра Ипатыч присел на пень и, прищурясь, подставил свою бороду под солнце.

— Рассказывай, все рассказывай, девушка, -сказал Бакланов У стельке.

Страстно, ни в чем не таясь, выложила Устюшка перед командирами всю правду. Темные глаза ее налились гневом, Комиссар слушал молча; горькие складки легли в уголках его губ. Когда ома кончила, он спросил ее:

— Что же ты думаешь теперь делать?

— Мстить! — просто ответила она. — Я буду там, куда пошлете меня. Метко буду бить вражью силу. У меня верная рука. Возьмите меня в отряд, дайте отойти моему сердцу!

— Как думаешь? — взглянул Корнев на командира.

— Дело-то наше тяжелое. Опасность подстерегает на каждом шагу. Выдержишь, а?

Она с мольбой смотрела на обветренное грубоватое лицо комбрига. Он склонил голову, подумал и, пытливо заглядывая в глаза, сказал:

— Ладно, возьмем тебя. Помин, — тяжелую дорогу ты избрала!

Над переносьем девушки легла упрямая складка.

— За тем и шла сюда. Верьте мне: не буду обузой! — с жаром отозвалась она.

— Знаю, не подведешь! — Корнев положил руку на плечо Устюши. — Притомилась, проголодалась, поди отдохни! Дед, — крикнул он кашевару, — накорми гостью.

— Чую! — откликнулся, засуетился Ипатыч.

Командиры встали. Денис Иванович сказал Устюше:

— Сейчас подкормись и отдохни, а потом — дело.

Они ушли в шалаш, а она вернулась к костру.

— Подсаживайся, — подмигнул дед Устюш-ке, — каша, доложу тебе, у нас вышла шибко наваристая, страсть какая вкусная. Ты пойми, красавица, ничего нет приятнее и слаще на свете, как в лесу у котелка потосковать... Эх, хмелевое перышко...

В голосе деда зазвучала отцовская ласка. На душе Устюшки сразу полегчало, отлетели сомнения. Поняла она, что приняли ее в свою дружную семью верные русские люди.

Дед пододвинул к пей котелок пахучей каши.

— С богом! Нажимай, родимая!

В лесных вершинах шумел упругий 'Ветер, раскачивал скрипучие ели. Устюшка приветливо улыбнулась деду,

— То-то! — засиял дед, — Выходит, союз и дружба. Мир и во человецех благоволение, а немцам — сучьим детям — могила!

«Как он там? Что с тобой, синеглазый?»

Дымчатая сиреневая тень протянулась от ели, легла на -стог и погасила сознание Устюшки.

Она крепко уснула.

V

Немцы всполошились.

— Русские — страшный народ! — кричал Ъбер-лейтенант Криге. — Это могли сделать только они. О! Он хорошо знает господина лейтенанта из Тильзита! Это был настоящий пруссак, его не могла совратить никакая баба. Здесь убийство!

По приказу Криге колхозников согнали на площадь. До полудня их продержали с обнаженными головами под палящим солнцем. Их окружали немцы с автоматами наготове. Сутулый оберлейтенант зловеще поглядел на понурых, измученных стариков и женщин.