Читать «Гроза над Шелонью» онлайн - страница 23

Сорок амбаров Сухих тараканов, Сорок кадушек Мокрых лягушек...

— Командир где? — схватила за руку деда Устюшка и заглянула ’в котел. — Ай, и каша у тебя пригорела! Пусти!—оттолкнула она деда, засучила рукава и отобрала у него черпак. Веселый солнечный зайчик задрожал на широкой спине Устюшки. Ее округлые локти быстро замелькали: домовито, ловко она захозяйничала у костра.

Грола нод Шолопыо — •*

— А где чашки, ложки? Обмыл ты их, обтер? — строго допрашивала она деда.

— Ха, чашки-ложки! Ха! Обмыл да обтер! — ухмыльнулся дед и потер нога об ногу. — Как бы не так! Рассыпься горох на двенадцать дорог! Ложки облизали и другим наказали! А чашки? Извиняюсь, барышня, — дед шаркнул искусанной комарьем ногой, — у нас универсалы, а не чашки. Вот они!

В трапе у пня валялись ржавые консервные банки.

— Так они грязные, — возмутилась Устюшка.

— Уж как есть! Хочешь — любишь, хочешь — нет...

Устенька сверкнула глазами, быстро рванула ведро с водой, выплеснула в корыто и стала мыть банки.

— Ух ты, чортушка, до чего проворна! — засиял дед и засеменил вокруг костра. — Ай, хорошо, ай, добро! Ходи, барыня, смелей, — музыканту веселей! С бабьём люли-малина.

— Ты насчет бабья осторожней! — одернула старого балагура Устюшка. — Где полотенце?

— Нет полотенца!

— Как нет! — строго сдвинула брови Устюшка. — Рубаху с тебя сдеру, а чашки-плошки вытру.

— Ух, окаянница! Ух, девка! Такая девка в подоле яйцо спечет! — выпалил дед и, заметив, что Устюшка гневно шевельнула бровями, кинулся к землянке. — Сей момент будет полотенец!

Дед мигом принес полотенце, расшитое петушками.

— Снимай котел!—скомандовала ему Устюшка.

Старик услужливо бросился к чугуну. Снимая котел с огня, он забалагурил.

— Брысь! — стегнула его Устюшка полотенцем. — Замолчи, расставляй чашки, кормить будем. Где народ?

— Ух ты, дьяволица, кто тут хозяин: я или гы? - - огрызнулся дед.

Устюшка медведицей пошла на деда. Дед стал пятиться...

— Да ты куда лезешь? Ты что, Ипатыч, задний ход даешь?—раздался позади него насмешливый голос.

Дед обмер.

— Господи-Иисусе, командир, сам командир! Оконфузился старый леший' — ухмыльнулся дед и весело крикнул:—Глянь, товарищ Бакланов, глянь, какая девка! Король-ягода! Не устоял старый, сдался в полон.

На лесной тропинке стоял худощавый военный. Серыми пронизывающими глазами он глядел на Устюшку.

— Ты кто такая? Откуда взялась?

Устюшка бросила черпак, утерла руки и степенно стала перед командиром.

— Колхозница я. Зовут Устюшкой. Из Раменья сбегла в эту ночь. Там немцы...

Вдруг взгляд Устенькп вспыхнул, она радостно вскрикнула:

— Ахти, никак Денис Иванович тут!

— Он! — улыбаясь, кивнул Бакланов. — Откуда знаешь?

— Как не знать, как не ведать! Он наш, пор-ховский. Ой, родненький, — рванулась она навстречу Корневу. Он неторопливой усталой походкой приближался к стану.

— Откуда ты?—схватил он Устюшку за руку и пожал ее. — К нам, что ли?

— К вам,—опустила глаза девушка и стихла.

Комиссар переглянулся с командиром. Корпев осторожно приглушенно спросил:

— Беда пришла? Немцы опозорили?