Читать «Великий Моурави 4» онлайн - страница 442

султанов не возвысил этого заносчивого эрзурумца до высокого звания правителя

Армении и Анатолии?

И уже в радужных мечтах Сафар-паши Ахалцихский пашалык превращался в

самостоятельную твердыню Турции, а сам он во владетельного пашу и правую руку

султана в Малой Азии и на Южном Кавказе. И, торопясь претворить мечту в

действительность, Сафар-паша начал воздвигать под сенью крепостных стен

величественную мечеть, нарекая ее ахалцихской сестрой Айя-Софии.

Но не только победы Моурав-бека толкали пашу на укрепление дружбы с ним.

Нет! Аллах не скуп на милосердие. Пусть Непобедимый своим мечом увеличивает

сияние полумесяца над Самцхе-Саатабаго. И в знак благодарности Сафар-паша

поспешил отправить в Бенари девять мушкетов, приклады которых украсил серебряною

насечкой, и девять пороховниц. На каждом из мушкетов золотом были выведены слова

предупреждения, дабы Моурав-бек не забыл, что:

Аллах!

Дарующий победу! Насыщающий! Всезнающий!

Почитаемый! Всесильный! Милующий! Великодушный!

Страшный!

Вместе с мушкетами Сафар-паша прислал в Бенари пожелание на зеленом

атласе: "Пусть девять огней, как девять древних муз, вдохновенно встретят

возвращение стяжателя славы!"

Оценив тонкую лесть паши, явно стремящегося завязать дружбу с Моурави,

Русудан временно передала девять мушкетов Иораму, Бежану и стражникам и поручила

Омару спешно обучить их огненному бою...

Шли новые времена. Накатывались годы железа, стали и меди, приводимых в

движение порохом. Самострелы, мечи еще снимались с древних стен, еще звенели в

битвах, но рядом с ними уже гремели в новых войнах самопалы с кремневым замком,

пистолеты со стволами из позолоченного булата или с прорезанными стволами.

Вместе со свистом клинков и стрел среди гор и на равнинах загрохотал земной

гром, окутывая небо пороховым дымом.

Сжимая незнакомое оружие, сторожевые дружинники невольно испытывали

чувство какой-то новой тревоги: свист стрелы "барсы" улавливали задолго до ее

прилета и могли ловко подставить щит, могли отскочить в сторону, а ружейный или

пистолетный заряд срывался внезапно, как собака с цепи, и мог поразить отважных

и бесстрашных в любом месте.

День сменялся ночью, и ночь - днем. Но не доносился сигнал приближения

"Дружины барсов". Тревога нарастала. Ведь они собирались прибыть еще в

воскресенье, об этом известил гонец. Проходили томительные часы, и ожидание

превращалось в пытку. Тишина, стелившаяся окрест замка, не нарушалась ни стуком

копыт, ни руладами рожка.

Вот и сегодня - напрасно Иорам не сошел с восточной сторожевой башни к

утренней еде: ни один всадник не показался в сосновой лощине. Уж не настигла ли

близких беда?..

Еще в те беспокойные дни, когда Саакадзе назначил свою стоянку в

Самухрано, маленький замок в Бенари неузнаваемо преобразился. Русудан

распорядилась снять со стен украшения, дорогую посуду и одежду спрятать в

сундуки и снести в подвал, ближе к потайному ходу.