Читать «Авиация и космонавтика 1997 01» онлайн - страница 53

"Киллер" Кэйн и его ведомый лейтенант Берн Уд напали на четверку только что взлетевших "Зеро", с первого захода сбив два из них. На выходе из атаки Уд сбил еще одного японца, не успевшего еще убрать шасси после взлета. Минутой позже, штурмуя аэродром, Кэйн сбил два взлетавших с него перехватчика "Тодзио". Пара "Жнецов" одержала пять побед за пять минут!

В этот рейд летчики VF-10 одержали 14 подтвержденных побед. Всего же за день было уничтожено более 30 японских самолетов.

В ходе второго удара из четырех, состоявшихся в тот день, лидер группы "Жнецов" лейтенант Том Харман сбил два "Зеро" и "Руфь", а энсин Джин Ричмонд - один "Зеро" и "Вэл".

В ходе третьего удара три летчика VF-10 сбили еще по одному самолету врага.

Четвертый, вечерний, удар был нацелен на аэродромы японцев. В нем участвовало пять самолетов из VF-10. Под истребители были подвешены 454-кг бомбы. После бомбардировки "Жнецы" столкнулись с группой "Зеро", летчики которых были настроены весьма агрессивно. Три "Зеро" было сбито, два "Хеллкэта" получили в этом бою серьезные повреждения и приводнились вблизи своего авианосца. Летчики -лейтенанты Ларри Ричардсон и Вуди Хэмптон - были спасены.

Результаты действий американской палубной авиации в ходе боев за Трук были великолепны - из 365 японских самолетов, оборонявших Трук, 204 было уничтожено. В операции участвовало 9 американских авианосцев с 579 самолетами. В ходе этой операции "Хеллкэт" впервые столкнулся в воздушном бою с японскими самолетами и показал свое превосходство над ними.

Второй командир "жнецов" - "Киллер" Вильям Кэйн. Повязка на его голове -результат удара о прицел при приводнении "Хеллкэта"

Третий командир "жнецов" Роланд Шуман

После операции по захвату Трука "Энтерпрайз" под эскортом крейсера "Сан Диего" и четырех эсминцев перешел в район атолла Яилут, прибыв к месту назначения 20 февраля. "Жнецы" совершили два налета на атолл, штурмуя бомбами и пулеметным огнем береговые укрепления. Авиационного прикрытия атолл не имел. После этой однодневной вылазки авианосец 11 марта возвратился на стоянку в Нумеа.

Рейд на Палау

15 марта тактическое соединение 58, в которое входил и "Энтерпрайз", вышло для прикрытия высадки морской пехоты на атолл Эмитау, но не встретив там серьезного сопротивления, командование распорядилось авианосцам и силам эскорта отправиться к Филиппинам. Эскадра под командованием вице-адмирала М. Митчера, состоявшая из 11 авианосцев, 6 линкоров, 15 крейсеров и 48 эсминцев, собралась в точке рандеву к северу от Соломоновых островов.

Эскадра Митчера была слишком велика, чтобы спрятаться от японцев. 29 марта ее обнаружили "Бетти" - разведчики. Оба японских бомбардировщика были сбиты, один из них записал на свой счет "Киллер" Кэйн.

Утром следующего дня авианосцы подошли к японской базе Палау и Кэйн во главе группы 13 "Хеллкэтов" полетел на расчистку воздушного пространства над ней. Летчики VF-10 проштур-мовали наземные укрепления и аэродром, но затем были атакованы группой "Зеро". В бою три японские машины были сбиты, одна серьезно повреждена. Пять "Хеллкэтов" также получили повреждения от зенитного огня и японских истребителей. Все они, тем не менее, благополучно вернулись на авианосец.