Читать «Рекордсмен из Уичито» онлайн - страница 41

Я мог сказать себе, что нахожусь в самой хорошей, самой лучшей форме, чем когда бы то ни было».

Болельщики Райана указывали также на то, что с каждым стартом он все более приближался к Грелле. В Комптоне Грелле побил Джима с отрывом в полсекунды, на соревнованиях ААЮ он выиграл уже только одну десятую, а в полуфиналах в Нью-Йорке пересек финиш лишь на грудь впереди Джима.

Те, кто был за Грелле, говорили, что Джиму психологически легче было отыгрывать метры у Грелле, потому что он бежал сзади. Но Грелле, в свою очередь, может бежать чуть быстрее, если в этом будет нужда. При этом подчеркивали и тот факт, что Грелле всегда входил в нашу национальную команду. Защитники Сан Романи, в свою очередь, напоминали остальным, что их фаворит был быстрее и Райана и Грелле в Комптоне и ему нужно избрать лишь подходящую тактику для того, чтобы попасть в число трех лучших.

«Думаю, мне придется хорошенько потрудиться в предстоящем забеге. Это будет или быстрый бег или бег тактический. Тренер считает, что соревнование будет проходить только в быстром темпе, однако я думаю, этого-то по некоторым причинам и не будет. Ведь в прошлом ничего похожего не было! Будут медленный темп на дистанции и быстрая последняя четверть. Это меня устраивает в настоящее время более всего. Я чувствую себя более уверенным именно в такой ситуации, чем когда нужно бежать все состязание в сильном темпе».

Девятнадцать тысяч зрителей охватило сильное волнение, и многие из болельщиков не знали, за кого они болеют, пока не начался забег. У многих, однако, вызывал интерес высокий симпатичный юноша в золотых с голубым цветах легкоатлетического клуба Кайвэниэнс Уичито. Джим, хотя и неважно стартовал, вышел на этот раз после выстрела третьим - позади Дэя и О'Хара. Первый круг он закончил на пятом месте. Сзади него бежал Берлесон. Лидер Дэй показал 59,8.

Последующие события развивались так, что никто из бегунов не хотел вести бег в быстром темпе, и полмили были пройдены всего за 2:04. Все сбились в кучу. На следующей после отметки полмили прямой Джим оставался еще на пятом месте, но на повороте начал бежать далеко от бровки, чтобы обойти Сан Романи. За круг до финиша он был уже четвертым, однако все шестеро бегунов держались довольно плотно, и ни один не отставал от другого более чем на четыре ярда. Неопределенность все нарастала. На вираже все оставались еще в тесной группе, но здесь сдал и, по существу, выбыл из борьбы Дэй.

«На последней четверти,- вспоминал Джим,- я почувствовал тяжесть в ногах, но утомленным не был. Самочувствие мое было еще достаточно хорошим».

Теперь был как раз тот момент, когда кому-нибудь из участников забега следовало сделать резкий рывок и получить в результате этого преимущество. Похоже было на то, что вместо 1500 метров бега на выносливость разыграется спринтерский бег на 300 ярдов. Однако в этом месте Берлесон и О'Хара делали разрыв, но О'Хара и так теперь был лидером, а Берлесон без колебаний полагался на свой мощный рывок. Джим должен был начинать спурт, но все еще ждал, и тогда Сан Романи вышел вперед и разом поднял своих болельщиков на ноги.