Читать «Рекордсмен из Уичито» онлайн - страница 42

Сан Романи пролетел мимо Берлесона, и Джим слышал, как тот крикнул Арчи не спринтовать так рано. Но Арчи уже промчался мимо Джима, мимо Грелле, обошел О'Хара и стал лидером. Впервые в своей карьере Сан Романи лидировал на предпоследней прямой в таких ответственных соревнованиях, и в ореоле своего блестящего броска он выглядел теперь надеждой, входящей в олимпийскую команду США.

Грелле двинулся за ним, пытаясь обойти О'Хара, но рыжий коренастый О'Хара осадил его в спринте на последнем вираже. Здесь с опозданием Джим, наконец, пристроился за Грелле. «Входя в последний поворот, я не думал, что смогу это выдержать. Но вдруг почувствовал, что что-то случилось. Не знаю, откуда это пришло, но я обрел силу».

Джим двигался далеко от бровки, чтобы иметь возможность обойти идущих впереди него. Но здесь Берлесон нырнул в промежуток, который он образовал с бровкой, и ему пришлось пробежать еще лишних два ярда по повороту. Теперь в опасном положении оказался сам Берлесон. Он был зажат «в коробочку» тремя бегунами, бежавшими впереди него. Если бы он подался назад и обошел Джима, он потерял бы три ярда, и это могло быть слишком большой потерей. Без колебаний Берлесон отодвинул Джима еще дальше от бровки и прорвался сквозь образовавшуюся брешь в лидеры.

Джим снова оказался на пятом месте и в одно мгновение вышел из ритма. Впереди него были четыре бегуна, и все они раньше обыгрывали Джима в финишных бросках. Обойти на последней прямой двух из них казалось невыполнимой задачей. Тысячи болельщиков Джима увидели, какой малой становится для него надежда попасть в число олимпийцев. Многие из них изменили ему в эти мгновения и начали кричать «давай!» другим бегунам.

«Я думал последовать за ним (Берлесоном), но твердой решимости на это у меня не было. Казалось, прошло минут пять с того момента, когда он вырвался в лидеры, а я все еще думал, как мне быть. Я чувствовал, что поставлен перед вопросом «что делать?». Но я слишком много сделал, чтобы бросить все сейчас. Когда эта мысль пришла мне в голову, «пятиминутной» паузе наступил конец. Внезапно меня понесло. Все, кто был впереди, стали приближаться ко мне. Да, на последней прямой действительно работал как следует».

Сан Романи начал задыхаться и сдал. Джим обошел его и теперь бежал четвертым. О'Хара был занят обходом Грелле и в то же время понемногу приближался к лидировавшему Берлесону. Оба они были уже недосягаемы. Только Грелле был теперь препятствием на пути в Токио. Грелле, трижды обыгравший Джима в финишных спуртах, подобных этому, был теперь на два фута впереди него, а оставалось бежать только 40 ярдов, и эти два фута преимущества казались гораздо большим расстоянием, потому что Грелле бежал хорошо, с не меньшим отчаянием, чем сам Джим.