Читать «60 лет-не возраст №5-2006» онлайн - страница 36

Чай и здоровье

Основными активными химическими компонентами листьев чая являются кофеин (4 %), танин (12 %) и разнообразные полифенолы (2 %). Своим ароматом чай обязан, в основном, эфирным маслам. Содержатся в чае и углеводы (в том числе клетчатка) и белки. В самых молодых верхних листочках побега чайного куста, из которых готовятся высшие сорта, клетчатки содержится меньше, а активных веществ больше.

Кофеин, стимулирующее действие которого проявляется очень быстро, — это алкалоид. В небольших дозах он возбуждает нервную систему без наркотического эффекта, действует также и на двигательную активность. Эта активизация умственной и физической работоспособности продолжается один-два часа.

Танин, или галлодубильная кислота, придает чаю не только вяжущий вкус, но и определенный цвет.

В современной медицине это вещество входит в состав лекарств, применяемых при инфекциях кишечника, поносах, геморрое, при тонзиллитах и фарингитах, при язвах желудочно-кишечного тракта и внутренних кровотечениях.

Полифенолы, содержащиеся в чайных листьях, являются сильными природными антиоксидантами, которые защищают вещества оболочки клеток от окисления, то есть от повреждений свободными радикалами.

В зеленом чае содержание полифенолов в 2–3 раза выше, чем в черном, так как листья зеленого чай не подвергаются ферментации, при которой часть полифенолов разрушается.

Ферментация чая, которая включает скручивание слабо подсушенных листьев, их нагревание и сушку, вообще приводит ко многим изменениям его состава. Скручивание листьев разрушает клетки и высвобождает фермент полифенолоксидазу. Часть полифенолов разрушается с образованием некоторых ароматических соединений. Нагревание и высушивание инактивируют полифенолоксидазу, и высушенные листья могут храниться очень долго в спрессованном виде, не теряя своих качеств.

Именно полифенолы защищают продукт и от окисления, и от бактерий.

В Японии, где население пьет в основном зеленый чай, постоянно изучают его терапевтические и профилактические свойства. В результате обнаружено, что полифенолы из группы катехинов снижают риск инфекционных заболеваний. Кроме того, по мнению некоторых ученых, именно полифенолы наделяют этот напиток антираковыми свойствами. Действительно, и в Японии, и в Китае заболеваемость, например, раком предстательной железы в несколько раз ниже, чем в США или в Европе. Некоторые исследователи объясняют этот феномен регулярным потреблением чая, особенно зеленого.

Недавние исследования на животных показали, что полифенолы зеленого чая могут включать процесс апоптоза, то есть самоубийства раковых клеток.

Вы любите кофе?

Кофейное дерево стали выращивать еще в XV веке на Аравийском полуострове. Поэтому оно получило ботаническое название «кофе аравийский» (Coffea arabica). Этот вид кофейного дерева является доминирующим в культуре, и до сих пор йеменский кофе считается лучшим по качеству и аромату. Йемен, в течение почти трехсот лет находившийся под владычеством Османской империи, являлся мировым монополистом по производству и экспорту кофейных зерен.