Читать «60 лет-не возраст №5-2006» онлайн - страница 35

В Москве чай понравился. Его импорт в форме прессованных брикетов-кирпичей был начат при Алексее Михайловиче, вступившем на престол в 1645 году. В Москве вскоре была основана купеческая компания, наладившая доставку чая из Пекина караванами через Среднюю Азию.

Именно с чаем связано такое чисто русское изобретение, как самовар. Он появился впервые в Туле при Петре I. Самовары обычно делались из меди и очень редко из серебра — для богатых бояр.

Александр I после разгрома наполеоновского нашествия заказал в Туле двенадцать самоваров из чистого золота. Эти золотые самовары предназначались как подарки российского императора ученым Европы за выдающиеся открытия и изобретения.

Первый из золотых самоваров был подарен в 1817 году знаменитому английскому химику Хамфри Дэви, открывшему калий, натрий, бор и йод.

Чай китайский, субтропическое растение, достигающее в диком виде высоты 10 м, был введен в культуру в Китае в начале I тысячелетия до нашей эры. Настойка чайных листьев использовалась в то время как лечебное средство. Арабский путешественник, посетивший Китай, свидетельствовал, что местные жители «кипятят воду, наливают на листья простого кустарника, и этот напиток исцеляет от многих болезней».

Первоначально для получения лечебного напитка брали только свежие листья чайного дерева. Известная в настоящее время технология ферментирования верхних молодых чайных листьев возникла в Китае 500 лет назад.

Монголы, завоевавшие Китай в XIII веке, переняли у китайцев обычай чаепития. Однако в самой Монголии он отличался от традиционного, китайского. Кочевники варили чай в котлах с молоком, просом, жиром и солью. Этот напиток под названием «кирпичный чай» распространился в Средней Азии и в степях Прикаспия. На нижней Волге его называли «калмыцкий чай».

В XVI веке чайные кусты начали культивировать в Японии. Но ферментирование чая там не привилось. Японцы предпочитают зеленый чай, который, хоть и не столь ароматен, но, как показали современные исследования, содержит большее количество полезных для здоровья компонентов.

В Западной Европе чай появился немного позже, чем в России: сначала в Голландии, а затем в Англии. В Великобритании чай стал очень популярным, но импортируемого из Китая

чая не хватало. И британские колонизаторы в XIX веке создали чайные плантации в Индии и на Цейлоне.

Примерно в это же время стали пробовать выращивать чай и на Черноморском побережье Кавказа — крайней северной границе для этого растения. Успех пришел лишь после гибридизации разных видов и отбора, проводившихся в Сухумском чайном питомнике. Начал культивироваться особый, «грузинский» подвид чайного дерева. В 1970 году чайные плантации в Грузии и Краснодарском крае занимали уже больше 60 тысяч гектаров. Правда, это удовлетворяло лишь 10–15 % спроса на чай в нашей стране.