Читать «Анжелика - Маркиза Ангелов. Дорога в Версаль» онлайн - страница 25

Все предметы, которыми она пользовалась, вся пища, которую она употребляла, были добыты воровством, если не убийством. Ее друзья были негодяями и преступниками. Ее домом были старые крепостные валы, укромные уголки на берегах реки и низкопробные таверны; и весь ее мир заключался в жутком и почти недостижимом Дворе Чудес, куда офицеры Шатле и полицейские сержанты едва осмеливались заглядывать даже днем. Слишком малочисленные перед лицом ужасающей армии отщепенцев, составлявшей в то время пятую часть городского населения Парижа, силы закона и порядка отдавали ночь в распоряжение подонков.

И тем не менее, пробормотав «я была безумна», Анжелика иногда начинала мечтательно вспоминать те дни, когда она, рядом со знаменитым Каламбреденом, царила на развалинах старых крепостных стен и мостах Парижа.

Каламбреден превратил Нельскую башню в свою штаб-квартиру. И другие главари парижского дна начинали понимать, что этот новичок среди «братьев» окружил целый район, захватив в свои руки подступы к бывшим воротам предместьев Сен-Жермен, Сен-Мишель и Сен-Виктор, вплоть до берегов Сены.

Студенты, питающие пристрастие к дуэлям в Пре-о-Клер, горожане из небогатых слоев общества, обожающие заниматься рыбной ловлей по воскресным дням в старых крепостных рвах, прекрасные дамы, отправляющиеся навестить своих подруг в предместье Сен-Жермен или своих духовников в Во де Грас, теперь должны были держать свои кошельки наготове. Толпы оборванцев вырастали перед ними на дорогах, останавливали лошадей, загораживали проезд экипажам в воротах или на маленьких мостах, перекинутых через старые мосты.

Крестьяне или путешественники, направляющиеся в город, должны были вторично платить пошлину мнимым солдатам Каламбредена, которые неожиданно появлялись перед ними уже в глубине города. Сделав въезд в город таким же затруднительным, как это было во времена подъемных мостов, люди Каламбредена как будто восстановили старую городскую стену Филиппа-Августа.

Это был ловкий ход в подпольном королевстве. Умный и алчный уродец, управляющий им, Великий Кезр, не вмешивался. Каламбреден платил по-княжески. Его любовь к открытой борьбе, его смелые решения, опирающиеся на помощь такого организационного гения, как Деревянный Зад, делали его с каждым днем все более могущественным. Из своей Нельской башни он захватил Понт-Неф, этот парижский приз, с его неиссякаемым потоком гуляк, глазеющих по сторонам, которые так легко позволяли срезать свои кошельки, что у истинных артистов этого дела, таких, как Жактан, это просто вызывало тошноту. Битва за Понт-Неф была ужасной. Она длилась несколько месяцев. Постепенно Каламбреден победил, потому что его люди заняли все подступы. Он разместил своих бродяг в брошенных лодках, привязанных к аркам или сваям мостов. Эти люди, делавшие вид, что они спят, на самом деле были бдительными часовыми.