Читать «Анжелика - Маркиза Ангелов. Дорога в Версаль» онлайн - страница 2

Не успел он проговорить эти слова, как хлопнул ставень и Анжелике пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы не попасть под предсказанный им поток.

Карлик куда-то исчез. Анжелика продолжала идти. Ее ноги увязали в грязи. Ее одежда промокла, но она не чувствовала холода. Раздался тихий свист, и из темноты снова появился карлик Баркароль.

— Прости меня, что я ускользнул, Маркиза, но я вызвал своего товарища. Вот она, Деревянный Зад.

Следом за ним из темноты возникло еще одно существо. Это был не карлик, а безногий калека, человеческий обрубок, с и девший в огромной деревянной чаше. В своих узловатых руках он держал по деревянной подпорке, которые помогали ему передвигаться от одного булыжника к другому.

Это чудовище пристально рассматривало Анжелику. У него было грубое, животное лицо, покрытое прыщами. Редкие полосы были старательно зачесаны назад, но не закрывали сверкающий оголенный череп. Его единственным одеянием шло нечто вроде туники из синей материи с петлями и отворотами, расшитыми золотым шнуром, которая явно когда-то принадлежала офицеру-дворянину. В высоком воротнике с безупречным галстуком, он представлял собой невероятное зрелище. Длительное время он разглядывал молодую женщину, потом вдруг откашлялся и плюнул ей на юбку. Она с удивлением взглянула на него и стала оттирать плевок пригоршней снега.

— Все в порядке, — удовлетворенно сказал калека. — Она держится почтительно. Она понимает, с кем разговаривает.

— Разговор! Гм! Это одна из его разновидностей! — воскликнул Баркароль. — Хо! Хо! Ну разве я не остряк?

— Дай мне мою шляпу, — сказал Деревянный Зад.

Он водрузил на себя фетровую шляпу, украшенную красивым плюмажем. Потом, опираясь на свои деревяшки, двинулся вперед.

— Чья она? — осведомился он.

— Не могу понять...

По мере того, как они продвигались по улицам, к ним присоединялись все новые фигуры. Сначала слышался тихий свист, доносившийся откуда-нибудь из темной ниши, с берега реки или из глубины двора. Потом появлялись нищие, с длинными бородами, босые, в широких рваных плащах, старые ведьмы, представлявшие из себя нечто вроде охапки лохмотьев, перетянутой нитью крупных четок, слепцы и калеки, поднимавшие свои костыли над плечами, чтобы идти быстрее, горбуны, не успевшие убрать свои горбы. Настоящие калеки смешивались с толпой попрошаек.

Анжелика обнаружила, что с трудом понимает их воровской язык, насыщенный непонятными, странными словами. На перекрестке к ним подошла группа вооруженных головорезов. Она подумала было, что это солдаты или патруль, но быстро поняла, что это просто замаскированные бандиты.

Они бросали на нее волчьи взгляды, она оглянулась и увидела, что окружена.

— Испугалась, моя милочка? — спросил один из бандитов, полуобняв ее.

Она сбросила его руку и ничего не сказала. Но он не отступал, и тогда она ударила его по лицу. Это вызвало суматоху. Что же теперь с ней будет? Но страха она не испытывала. Ненависть и жажда мести, слишком долго тлевшие в ее сердце, теперь превратились в одно всепоглощающее желание — бить, рвать, выцарапывать глаза. Сброшенная на самое дно бездны, она чувствовала себя равной диким существам, окружившим ее.