Читать «Всадник с Вордэна» онлайн - страница 85
Андрэ Нортон
– Не слишком ли легко даёте вы свои обещания? – Трой не расслаблялся ни на минуту, хотя каждое слово толстяка било словно хлыст, бередило начавшую заживать рану. Он не мог позволить себе поверить в то, что слышал.
– Я никогда не обещаю больше, чем могу сделать. Учтите это, Хозяин Пастбищ.
Драгар произнёс это так, что ему нельзя было не поверить. Но Трой снова призвал на помощь крепко въевшуюся в сознание подозрительность.
– Но ведь Корвар – планета Союза, а не Конфедерации, – напомнил он.
– Это для меня не имеет значения, – легко отмахнулся толстяк.
Здесь шёл торг, и Трой понимал это. Как понимал и то, что он был не участником, а объектом торговли.
– И что же требуется от меня в уплату за Вордэн?
– Только одно задание и вы Хозяин Пастбища. Так уж сложилось, что во всём мире один вы способны договориться с моими беглыми слугами. Вы можете помочь мне вернуть этих негодников.
Вот значит как, животные в обмен на Вордэн… На всё, чем владел отец десять лет назад! Действительно, проще некуда.
– У вас необычные слуги, – подал голос Рерн.
– Разумеется, благородный охотник. Это плод длительных экспериментов. К тому же на Корваре они – единоличные представители своих видов.
– На Корваре – да, – согласился Рерн. Он знал о сертификатах, выданных Кайгером владельцам экзотических животных. – Но вполне вероятно, что в других мирах другие агенты Конфедерации так же цинично используют аналогичные живые орудия шпионажа.
Драгар закинул ногу на ногу, поудобнее устраиваясь в своём отвратительном кресле.
– Что там на других планетах, не касается ни меня, ни Клана. Могу обещать вам охотник, что с возвращением моих слуг подобная деятельность на Корваре не будет возобновлена. Наш эксперимент провалился. Мы достаточно разумны, чтобы трезво признать это и отступить с достоинством.
Трой был готов поверить и этому.
– А животные? – спросил он.
– Они теперь не только бесполезны, но и опасны. Полагаю, что их жизнь не стоит для вас возможности вернуться на Вордэн полноправным Хозяином Пастбища.
Во рту у юноши пересохло. Он с трудом унял предательскую дрожь в коленях и сжал пальцы в кулаки.
– Вы уверены, что я смогу привести их сюда?
– Нет. Но только вы имеете контакт с ними. И в чём я твёрдо уверен, так это в том, что краб прыгнет за лакомством. И сделает невозможное. Вы что, не согласны?
– Да! – хрипло выдавил Трой. – Да, я согласен! – Краем глаза он уловил, как Рерн отвернулся от него с гримасой брезгливости и презрения.