Читать «Закат и падение Римской Империи» онлайн - страница 143

По какой-то странной, роковой необходимости Испания сделалась для древнего мира тем же, чем были Перу и Мек­сика для нового. Открытие финикинянами богатого западного континента и угнетение простодушных туземцев, принуж­денных разрабатывать свои собственные рудники в пользу иностранцев, представляют точно такую же картину, как и недавняя история испанских владений в Америке. Финикиянам были знакомы только морские берега Испании, а движимые столько же корыстолюбием, сколько честолюбием римляне и карфагеняне проникли с оружием в руках внутрь страны и нашли, что тамошняя почва содержит в се­бе множество меди, серебра и золота. Историки упоминают об одной руде вблизи от Картагены, дававшей ежедневно по 25 000 тысяч драхм серебра, или почти по 300 000 ф. ст. в год. А из Астурии, Галиции и Лузитании ежегодно пол­учалось по 20 000 фунтов золота.

У нас нет ни времени, ни необходимых материалов для то­го, чтобы продолжать это интересное исследование, и для то­го, чтобы определить размер налогов, которые уплачивались столькими сильными государствами, слившимися в одну Римскую империю. Впрочем, мы можем составить себе неко­торое понятие о доходах с тех провинций, где значительные богатства были накоплены или самой природой, или челове­ческим трудом, если обратим внимание на строгость, с кото­рой взыскивались налоги с самых малообитаемых и бесплод­ных местностей. Однажды Август получил прошение от жи­телей Гиара, которые униженно умоляли его сложить с них третью часть обременительных налогов. А все эти налоги не превышали ста пятидесяти драхм, или пяти фунтов стерлин­гов. Но Гиар был маленький островок или скорее утес на бе­регу Эгейского моря; на нем нельзя было найти ни свежей воды, ни самых необходимых условий для существования, и все его население состояло из нескольких бедных рыбаков.