Читать «Закат и падение Римской Империи» онлайн - страница 139

Преторианцы были искренно привязаны к юному Алексан­дру. Они любили его как нежного питомца, которого они спасли от ярости тирана и сами возвели на императорский престол. Этот добрый государь сознавал оказанную ему ус­лугу, но так как его признательность не выходила за преде­лы здравого смысла и справедливости, то добродетели Алек­сандра скоро возбудили в них более сильное неудовольствие, чем то, которое внушали им пороки Элиогабала. Их префект, мудрый Ульпиан, был друг законов и народа, но счи­тался врагом солдат, и все планы реформ приписывались его пагубным советам. По какому-то ничтожному поводу их неудовольствие перешло в неистовый бунт; признательный на­род оборонял от их нападений этого превосходного минист­ра, и в течение трех дней в Риме свирепствовала междоусоб­ная война. Народ, испуганный видом нескольких загоревшихся домов и угрозами преторианцев, что они обратят весь город в пепел, наконец прекратил сопротивление и предоста­вил добродетельного и злосчастного Ульпиана его горькой участи. Преторианцы вторглись вслед за ним внутрь императорского дворца и умертвили его у ног его повелителя, тщет­но пытавшегося прикрыть его своей императорской мантией и вымолить его прощение у безжалостных солдат.

Такова была слабость правительства, что даже сам импе­ратор не был в состоянии отомстить за своего убитого друга и за свое оскорбленное достоинство иначе, как при помощи терпеливости и притворства. Главный зачинщик мятежа Эпагат был удален из Рима путем почетного для него назна­чения на должность египетского префекта; с этого высокого поста его перевели на менее важную должность префекта ос­трова Крит, и, наконец, когда время и отсутствие изгладили его имя из памяти преторианцев, Александр осмелился подвергнуть его запоздалому, но заслуженному наказанию за его преступление. В царствование этого справедливого и добродетельного государя тирания армии грозила немедлен­ной смертью каждому из его честных министров, если только он был заподозрен в намерении положить конец невыноси­мому своеволию солдат. Историк Дион Кассий, командуя стоявшими в Паннонии легионами, старался подчинить их правилам старой дисциплины. Преторианцы, заинтересован­ные в том, чтобы своеволие армии нигде не подвергалось стеснениям, приняли сторону паннонийских легионов и пот­ребовали казни реформатора. Александр не уступил их мя­тежническим требованиям, а напротив того назначил Диона, в награду за его достоинства и заслуги, своим товарищем по званию консула и покрыл из своей собственной казны все расходы, сопряженные с возведением в это пустое звание; но так как можно было опасаться, что при виде Диона, облачен­ного в отличия его новой должности, солдаты захотят выме­стить на нем нанесенное им оскорбление, то человек, номинально считавшийся первым сановником в государстве, уда­лился по совету императора из города и провел большую часть своего консульства в своих поместьях в Кампании.