Читать «На двух планетах» онлайн - страница 209

В самом деле: Земля была накануне последнего страшного решения своей участи.

Свержение власти марсиан нанесло тяжелый удар партии антибатов. Сторонники дружественной людям политики указывали на то, что резкое и несправедливое обращение с обитателями Земли явилось причиною поражения Нумэ. Это - справедливая кара за ошибки, допущенные антибатами, которые заявили себя неспособными к делам правления. Основная идея Нумэ справедливость по отношению ко всем разумным существам - требует, в качество единственно достойного искупления, признания отвоеванной людьми свободы. Кроме того, людей, обладающих теперь всеми орудиями марсиан, нельзя покорить иначе, как совершенно опустошив их планету; но такая дикость не может прийти в голову Нумэ. Они приблизились к Земле, чтобы даровать ей мир, культуру и процветание, а вовсе не для того, чтобы уничтожить цветущую планету и использовать ее поверхность для собирания солнечной энергии.

Несмотря на то, что взгляд этот начал находить все больше сторонников в общественном мнении, мощь антибатов отнюдь не была сломлена. Материальные интересы очень многих марсиан пострадали от того, чтобы приток контрибуций с Земли прекратился. Они стали на ту точку зрения, что человеческая раса вообще неспособна к культуре и том смысле, как ее понимают Нумэ; поэтому будет лучше для культуры солнечной системы в целом, если люди будут уничтожены, а планета их послужит неисчерпаемым источником энергии для истинных носителей культуры. Такое мнение особенно отстаивалось Оссом; Элль же стоял во главе друзей человечества. Ему бросали упрек, что именно его деятельность в должности культора показала, насколько люди неспособны к усвоению марсианской культуры; недаром он сам отказался от этой должности.

Элль соглашался с тем, что он действительно ожидал слишком скоро последствий своих преобразований. Нумэ слишком рано сошли на Землю, человечество еще не созрело для той жизни, которою живут марсиане. Но оно все же показало, что люди достаточно развиты для того, чтобы с ними обращались, как со свободными. И потому единственно правильный путь, это вступить в мирные сношения с Землею, использовать ее преимущества и явить человечеству пример высшей культуры. Не порабощение, а свободное соревнование должно поднять человечество на такую ступень, чтобы оно смогло непосредственно воспринять культуру марсиан.

Споры эти выросли на Марсе до размеров ожесточенной политической борьбы, и это препятствовало окончательному заключению мира. Обе партии намеренно искали поводов для проволочек, в надежде получить болипинство при очередных выборах в центральный совет. На Земле это знали и с напряжением и страхом ожидали исхода. Элль и Осс были оба кандидатами в центральный совет. Победа Элля обозначала бы мир, победа Осса заставляла бы опасаться жестокой мести марсиан за переворот одиннадцатого июля. Выборы должны были состояться в начале декабря. И в это время световой телеграф снова отказался служить. Две недели уже не было никаких известий с Марса, сколько ни бились над починкой аппарата.