Читать «На двух планетах» онлайн - страница 210

Жуткие слухи о замыслах марсиан носились по Земле. Один из них принимал все более явственные очертания и вселял ужас в сердца. Говорили, что в марсианских бумагах, забытых при спешной эвакуации Земли, найден разработанный проект полнейшего искоренения земной цивилизации. Автором этого плана называли прежнего боценского инструктора Осса, выдающегося инженера, кандидата в центральный совет от антибатов; согласно его плану вся поверхность Земли может быть сделана необитаемою. Дело шло о замедлении суточного вращения Земли вокруг своей оси. Вращение это должно быть замедлено настолько, чтобы день постепенно удлинился и совпал наконец с оборотом Земли вокруг Солнца, то-есть, чтобы день и год на Земле сравнялись. Тогда Земля займет то же самое положение по отношению к Солнцу, какое Луна занимает по отношению к Земле, то-есть Земля всегда будет обращена к Солнцу одною и тою же стороной. Тогда не будет больше различия между днем и ночью, на одной стороне Земли будет вечное сияние, на другой - вечная мгла; для каждого места на земном шаре Солнце будет стоять бессменно на одной и той же высоте. Последствия такого изменения будут ужасны. Согласно марсианскому плану, Земля должна быть приведена в такое положение, чтобы Тихий Океан вечно накалялся Солнцем, материки же, оплот цивилизованных народностей, пребывали в беспросветной ночи. Тогда постепенно произойдет испарение всех морей. Водяные пары соберутся на остывающей ночной стороне Земли и покроют ее вечным снегом и нетающим льдом. На теневой стороне настанет ледниковая эпоха, со стужей которой не сможет бороться ничто живое, тогда как солнечная сторона иссохнет от зноя. Жизнь удержится лишь на узкой пограничной юсе. Но кто может предугадать, какие гибельные изменения произойдут еще на Земле при таком нарушении равновесия между воздухом и водою?

Некоторые пытались рассматривать этот план как безумный вымысел, как пугало, нарочно оставленное марсианами для людей. Но рассеять опасения все же не удавалось. Проект казался слишком хорошо обоснованным. Осс высчитал количество энергии, потребное для прекращения земного вращения. Оно так же велико, как энергия изучения, доходящая от Солнца до Земли в 600 лет, если принять в расчет только ту энергию, которая доступна людям на поверхности Земли. Но энергия излучения окажется гораздо больше, если принять в расчет также и все виды излучения. И если даже марсиане израсходуют весь собранный ими запас энергии, то они спокойны за то, что смогут возместить его. Осс нашел особый метод - он дал ему наименование "земного тормоза", - согласно которому сила земного вращения и будет тем самым источником энергии, который осуществит торможение, вращение Земли будет использовано для работы, и таким образом Земля сама затормозит себя. По его расчету двадцати лет было достаточно для осуществления этого плана.