Читать «Мгновенье вечность бережет» онлайн - страница 3
Р Туми
Он в первый раз посмотрел прямо на меня.
-- Может быть, вы хотите посмотреть мой времясместитель?
Я попятился.
--А он у вас с собой?
-- Разумеется, нет. Мне его не поднять.
Я слегка расслабился, но оставался начеку. Я знаком с дзюдо.
-- Он весит тонну, -- продолжал Догерти. -- Ну, не совсем, не тонну, а тысячу пятьсот семьдесят три килограмма, если быть точным.
-- Я хотел бы его посмотреть, -- сказал я решительно.
-- Вот и чудесно. Вы очень милый молодой человек. Разрешите узнать ваше имя?
-- Уэбб Уильямc, -- просветил я его еще раз. Я бы с удовольствием вручил ему мою визитную карточку, украшенную семейным гербом и напечатанную подлинным готическим шрифтом, но только они у меня все вышли.
-- Если не ошибаюсь, вы посещали мои лекции года два-три тому назад? -спросил он.
-- Это всем кажется, -- сказал я.
До лаборатории Догерти было рукой подать -- всего полтора квартала. Она помещалась в бывшем хлебном амбаре, который в период аграрного кризиса был приспособлен под угольный склад. Теперь это помещение было заполнено всем тем, чем обычно заполняют лаборатории. Однако, несмотря на тесноту, порядок там был идеальный. В углу, подавляя прочее оборудование своими размерами, высилась внушительная махина из стекла и стали, вся в витках медной проволоки, снабженная бесчисленными циферблатами, счетчиками, рукоятками и еще бог знает чем. Сбоку стоял большой аккумулятор, от которого к неведомому аппарату тянулись провода. По другую его сторону виднелась маленькая динамо-машина. Все это гудело басисто, но пронзительно, так что у меня завибрировали пломбы в коренных зубах. И повсюду мигали симпатичные цветные лампочки.
Указывая на это сооружение, Догерти торжественно объявил:
-- Вот он!
-- Ага, -- сказал я. -- А что это такое?
-- Мой времясместитель, -- объяснил он.
-- Он что, смещает время? -- предположил я.
-- Вот именно! Вы очень сообразительны.
-- Видели бы вы меня в понедельник утром! А как он работает?
Догерти погладил бороду.
-- Весьма уместный вопрос. Откровенно говоря, в этой частности я пока еще до конца не разобрался. Но аппарат функционирует прекрасно, как доказывает динозавр. Он способен -- то есть сместитель, а не динозавр -перемещать предметы почти любого заданного заранее размера в прошлое или... -- он сделал паузу, вероятно для пущего эффекта, -- или же в на-сто-я-щее. Он с несомненностью доказывает, что время -- это...
Тут Догерти забормотал что-то нечленораздельное и я уже начал припоминать какую помощь следует оказывать эпилептику в начале припадка, когда до меня дошло, что он декламирует уравнения.
Наконец он остановился, чтобы перевести дух, и я ринулся в брешь:
-- О конечно! -- сказал я. -- Это-то всякому понятно...
-- Неужели?
-- Но как он работает?
Догерти ласково потрепал аппарат по блестящему боку.
-- Не могу сказать. То есть я не вполне уверен. Но как бы то ни было, он работает. Случайное взаимодействие определенных факторов привело к созданию времясместителя. По правде говоря, -- продолжал он, понизив голос, -- я пытался опровергнуть третий закон термодинамики. Или первый? А может быть, второй? Ну, вы знаете, какой из них я имею в виду.