Читать «Мгновенье вечность бережет» онлайн - страница 2

Справа от меня творилось нечто невообразимое. Мимо промчался Майк Дауди, один из наших фотографов, щелкая камерой как сумасшедший. Удаляющаяся туша динозавра слегка покачивалась, точно в кошмарном сне. Следом бежали два городских репортера и один из пригорода -- наверное, на случай, если зверюга выберется за черту города.

На фотографии могла бы получиться недурная картина гибели и разрушения. Вдобавок к дохлому фольксвагену кто-то умудрился открыть пожарный кран, и по улице уже струилась бурная речка. В магазине напротив была разбита витрина, и тротуар усеивали осколки зеркального стекла. Все это до меня как-то не доходило, потому что было подернуто пьяным туманом. Люди мчались куда-то сломя голову, точно в комедиях эпохи немого кино. А вокруг -- исковерканные бамперы, столкнувшиеся и вылезшие на тротуар машины. Вдобавок ко всему где-то рядом включилась сигнализация против воров.

Может быть, из-за этого сюда и торопились полицейские? На мостовой лежало человека два-три, но серьезно ли они были ранены, я понять не мог. Ни ручьев крови, ни даже кровавых пятен возле них не было видно. Одно тело явно принадлежало женщине. Я было шагнул к ней, но тут же остановился. Слева, в том направлении, откуда явился динозавр, улица совсем опустела. Она была загромождена всякими обломками, но безлюдна. Только шагах в двадцати от меня стоял низенький толстенький человек с буйной гривой седых волос и козлиной бородкой ученого. Он казался необъяснимо спокойным.

Репортерский инстинкт взял верх.

-- Что случилось? -- спросил я, в два прыжка добравшись до него. То есть мне казалось, что я передвигался прыжками, но, может быть, я выписывал кренделя.

Не глядя на меня, он сказал глухим голосом:

-- Все это сделал я.

-- Вот именно. А как?

-- С помощью моего времясместителя, -- он жалобно поглядел на меня. -Это случайность, несчастная случайность. Ведь всего же нельзя предусмотреть, правда?

-- Конечно, -- сказал я. -- Чистая случайность. А как вас зовут? Блокнота я не достал, чтобы не спугнуть старичка.

-- Мейсон Догерти.

-- Очень рад с вами познакомиться, -- сказал я с энтузиазмом, и он, поведя носом, слегка отвернул лицо. -- Уэбб Уильямc, к вашим услугам.

-- Очень рад. Я был профессором пространственной механики в Клойстерском университете. Но меня уволили за радиальный образ мыслей.

-- Вы хотите сказать -- радикальный?

-- Нет, за радиальный. -- Он сделал неопределенный жест, возможно, изображая в воздухе радиус. -- Но теперь они увидят! -- Его голос перешел в пронзительный визг, и он потер руки -- ей-богу, потер! -- а в его кротких голубых глазах вспыхнуло яростное пламя.

-- Да-да, безусловно, -- сказал я с прежним энтузиазмом. Никогда не возражайте тому, кого интервьюируете. Не перебивайте, а подбивайте. Поспешишь -- людей насмешишь. -- Да, конечно, теперь они увидят. Ну, а все-таки, как это произошло?