Читать «Дело о пропавшем боге» онлайн - страница 128

Два сторожа воротились с собрания и стали рассуждать о богатствах столицы империи. Представления об этих богатствах у них были самые приблизительные. Один из дружинников сказал, что посереди Небесного Града есть золотой шатер о тысяче колышков. В шатре может пировать целое войско, а посереди шатра стоит дерево с золотыми яблоками, и этих яблок столько, что если каждый дружинник Маанари возьмет по яблоку, то еще десять яблок останется самому Маанари.

— Эки бабьи сказки, — равнодушно сказал второй дружинник, — таких деревьев не бывает. А вот я рассчитываю, что у такого князя, как император, кобылиц должно быть не меньше двух тысяч, и молоко из-под них всегда свежее, и свиные стада вряд ли плохи.

К вечеру, широко шагая, в палатку вошли двое, шуганув стражников. Князь Маанари непринужденно, как на постель больного друга, сел на солому у изголовья Нана. Нан перекатился на спину и стал вглядываться в темное отверстие входа, где стоял второй человек, одетый по-вейски, в джутовых башмаках с об мотками, серых штанах и лиловой подпоясанной куртке.

— Я пришел сказать тебе спасибо, инспектор, — заговорил Маанари. — Ты убрал у меня с пути лишнего и трусливого союзника и подарил мне союзника храброго и нужного.

Нан выматерился про себя. То, чего он боялся, произошло.

— Вы мне любезно сообщили, господин инспектор, — раздался с порога насмешливый голос, — что горцы в этом году разоряют деревни дотла. А как же вы забыли сказать, что разоренное-то они сбывали господину Айцару, который теперь, вашими стараниями, набольший в провинции.

Мятежник Кархтар, нагнувшись, вошел и сел рядом с Маанари. Глаза его чуть поблескивали в сумерках.

— Набольший? — спросил Нан. — Значит, араван Нарай арестован?

— Араван Нарай мертв.

Нан закрыл глаза.

— И вы решили отомстить за его смерть?

— Смерть чиновника — не повод для мести, — сказал Кархтар, поднимаясь с соломы вслед за князем.

— Постойте, князь, — позвал Нан вслед. Маанари с готовностью остановился.

— Вы сегодня потеряли день, сидя в лагере. Вы ждали, пока к вам присоединятся разбойничьи шайки?

— Я ждал, пока ко мне присоединятся единственные люди в империи, которые умеют воевать, — отчеканил князь на своем великолепном вейском и вышел.

Вот теперь стало слышно, как в лагере начинается предпоходное шевеление.

Нан лежал и думал о том, что ветхи не трогали Ира, потому что Ир нужен лишь тем, у кого нет меча или кто не верит в абсолютную силу оружия. Но араван мертв и, следовательно, сыном Ира быть не мог, наместник покидал ночью свой покой, чтоб переспать со шлюшкой, Айцар — чтобы побеседовать с Роджерсом.

Значит, Ир — либо в руках землянина, либо исчез сам. В последнем случае не произойдет ничего, в первом — произойдет что-то очень неожиданное для всех сторон.

Конечно, всегда есть шанс, что Келли просто застрелит шустрого Лунного Брата, но больше шансов на то, что оправдается поверье: сына Ира нельзя не только убить — нельзя захотеть убить…