Читать «Голос из темноты» онлайн - страница 9

Мистер Саттертуэйт кивнул.

- Он, кажется, часто гостил у вас этой зимой, - мягко сказал он. Простите, что я спрашиваю, но.., он не влюблен в вас?

- Три недели назад он сделал мне предложение, - тихо ответила Марджери. Я ему отказала.

- Еще раз простите: а вы ни с кем другим не помолвлены?

Девушка зарделась.

- Да, помолвлена! - вызывающе сказала она. - Я собираюсь выйти замуж за Ноэля Бартона. Мама, правда, считает это блажью: ей, видите ли, кажется, что муж-священник - это смешно! А что тут смешного? Священники бывают разные. Посмотрели бы вы на Ноэля, когда он скачет верхом!

- Да-да, - сказал мистер Саттертуэйт. - Да, конечно. Дворецкий подал телеграмму на подносе. Марджери ее вскрыла.

- О Господи, - вздохнула она. - Завтра приезжает мама. Только ее тут не хватало!..

Мистер Саттертуэйт оставил это излияние дочерних чувств без комментария. Возможно, оно показалось ему вполне естественным.

- Ну что ж, - пробормотал он. - В таком случае я возвращаюсь в Лондон.

***

Мистер Саттертуэйт был не совсем доволен собой. Загадка-то так и осталась неразрешенной. Конечно, по возвращении леди Стренли он вправе был считать свою миссию законченной, но ведь тайна Эбботс-Мида этим не исчерпывалась! В последнем он нисколько не сомневался.

Однако далее дела неожиданно приняли такой серьезный оборот, к какому мистер Саттертуэйт отнюдь не был готов. О развитии событий он узнал из утренних газет. "Баронесса утонула в собственной ванне!" - извещала "Дейли Мегафон". Остальные газеты, хотя и в несколько более деликатной и сдержанной форме, писали о том же: леди Стренли нашли мертвой в ванне. Доктора полагают, что она неожиданно потеряла сознание, в результате чего ее голова соскользнула под воду и она захлебнулась.

Мистера Саттертуэйта такое объяснение не удовлетворило. Вызвав слугу, он совершил свой туалет с непривычной для себя торопливостью, и уже через десять минут его шикарный "роллс-ройс" увозил его из Лондона.

Однако, как ни странно, направлялся он не в Эбботс-Мид, а в находящуюся милях в пятнадцати от него маленькую гостиницу с несколько непривычным названием "Наряд Арлекина". По прибытии мистер Саттертуэйт с огромным облегчением узнал, что мистер Арли Кин еще здесь, и через минуту он уже стоял перед своим другом.

Схватив мистера Кина за руку, он взволнованно заговорил:

- Я в отчаянии. Вы должны мне помочь! Я боюсь, что уже слишком поздно и что следующей жертвой может оказаться эта славная девушка... Поверьте, она действительно очень славная!

- Может, объясните сперва, в чем дело? - улыбаясь, спросил мистер Кин.

Мистер Саттертуэйт укоризненно взглянул на него.

- Как будто вы сами не знаете, в чем дело! Я абсолютно уверен, что знаете!.. Ну что ж, извольте.

Он подробно описал свею поездку в Эбботс-Мид и, как всегда в присутствии мистера Кина, получил немалое удовольствие от собственного красноречия. Живописал он ярко и выразительно, в деталях был точен до педантичности.

- Вы же видите, этому надо найти какое-то объяснение, - закончил он и устремил на мистера Кина взгляд, исполненный собачьей преданности.