Читать «Ученик пекаря (Книга Слов - 1)» онлайн - страница 285

Бевлин приложил руку ко лбу мальчика: жар был сильный, но сон и лакус собьют его. Мудрец просидел с Хватом около часу, пока тот не начал дремать, - отчасти для того, чтобы успокоить мальчика, отчасти собираясь с мыслями перед разговором с Таулом.

Рыцарь сильно изменился по сравнению с тем, каким он был пять лет назад. Эта перемена, конечно, объясняется ответственностью, которую он на себя взвалил. Он, Бевлин, поставил перед Таулом почти невыполнимую задачу это и сделало рыцаря таким, каков он сейчас. Мудрец спрашивал себя, вправе ли он был совершать такое - лишать юношу молодости и надежды на лучшее? Однако рано или поздно это все равно бы случилось: нельзя жить в таком мире, как они, и не измениться. И все же мудрецу подобало бы руководствоваться собственным суждением, отправляя столь молодое существо в столь безнадежное странствие.

Когда Таул подъехал к его двери, Бевлин увидел на лице рыцаря разочарованность, более того - неверие. Оставив спящего Хвата, Бевлин со вздохом поплелся на кухню, где Таул сидел у стола, как и час назад. Рыцарь вопросительно взглянул на Бевлина, и тот порадовался тому, что Таул, видимо, искренне тревожится за мальчика.

- Он уснул, и к утру, Борк даст, ему полегчает. Лучше всего, если он проспит весь завтрашний день и следующую ночь тоже - лакусу требуется время.

- Мальчик заехал далеко от дома.

- Да и ты тоже, мой друг. - Бевлин сел напротив Таула и налил им обоим по кружке эля. - Я сам его варил и признаю, что он не слишком хорош, но, по мне, плохой эль согревает не хуже, чем хороший, - разве что голова поутру сильнее трещит.

Таул вежливо улыбнулся шутке - но лишь губами, не глазами. Все это время он сидел потупившись, и Бевлин вовсе не видел его глаз.

- Так ты едешь из Рорна?

- Мальчика я не нашел, если ты это хочешь знать, - без нужды резко сказал Таул. - Впрочем, ты, наверно, и без меня это знаешь.

- Хочешь оставить розыски? Как ты решишь, так и будет.

- Поздно, мудрец! - Таул грохнул кружкой об стол. - Для меня существует лишь один честный выход, и ты это знаешь, я скорее отрублю себе руку, чем признаю свое поражение.

Бевлин мог понять это ожесточение: Таул - рыцарь и покрыл бы себя позором, отказавшись от поставленной цели; только смерть могла бы освободить его. Но дело заключалось не только в этом. Нетрудно понять, что Таул только и живет своей целью, - откуда же в нем такая горечь?

- Не со всеми нами жизнь ведет честную игру, Таул.

- Я играю не вслепую - я видел, что против меня сильная карта. - Таул взглянул на Бевлина и тут же отвел глаза.

- Где ты странствовал?

- На дальнем юге, в Сухих Степях, потом ездил в Челсс, Лейсс и Силбур. Продолжать?

- Так тебе известно о ссоре между Рорном и Вальдисом?

- Я знаю, что Рорн запретил рыцарям входить в город, - сказал Таул, глядя в огонь.

- И изгнал их из своих пределов, а его примеру последовал Марльс. Архиепископ Рорнский настраивает юг против рыцарей, желая вызвать свару и подорвать власть Вальдиса.

- Но что он имеет против рыцарства? - впервые заинтересовался Таул.