Читать «Галактический конвой» онлайн - страница 210
Билл Болдуин
Неожиданно в помещении сделалось очень тихо, только жужжал негромко медицинский автомат да рокотали далеко под ногами на холостом ходу ходовые генераторы линкора. Брим с нежностью заглянул в залитое слезами лицо Марго.
— Ты не можешь бросить его? — спросил он.
— Нет, — покачала головой принцесса. — Долг перед Империей выше моих желаний или моего счастья — этот брак удерживает Рогана и ресурсы Торонда на нашей стороне. В противном случае… ты же сам слышал их разговор.
Брим кивнул, борясь с переполнявшими его эмоциями. «Возможно, — думал он, — именно за это я и люблю ее так…» — Ладно, мы что-нибудь придумаем. — Сейчас он и сам верил в это.
— Эта Клавдия, о которой говорила врач, — начала Марго с легкой улыбкой. — Пока я лежала в бреду, мне мерещилась потрясающей красоты женщина с длинными каштановыми волосами. Это она?
— Да, — мягко ответил Брим. — Похоже на нее.
— Придвинься ближе, — приказала Марго. Он наклонился так, что лица их почти соприкасались.
— Она очень хороша в постели, Вилф? — прошептала Марго.
Брим сглотнул комок.
— Да, — тихо ответил он. — Очень. Марго закрыла глаза.
— Благодарение Вселенной, — выдохнула она. — Значит, у нашей любви еще есть шанс выжить.
В коридоре послышался звон колокола.
— Свистать всех наверх! Приготовиться ко взлету! Свистать всех наверх!.. В люк постучали.
— Лейтенант Брим, — послышался голос. — Принц Онран приказал подать для вас глайдер к трапу.
— Спасибо, — откликнулся Брим и снова сунул голову в автомат для долгого прощального поцелуя.
— Хочешь мое кольцо обратно? — спросила Марго, пока он гладил рукой ее щеку.
— Пойду на убийство ради этого кольца! — заявил Брим. — Тогда возьми его в тумбочке у изголовья автомата. — Марго скосила глаза, показывая, где именно. — Врач сказала, что это единственный не сгоревший предмет, который на мне нашли.
Брим сунул руку в ящик. Там лежала маленькая почерневшая коробочка, а в ней — кольцо и несколько угольков: все, что осталось от кружевного платка.
— Пока я жив, никогда больше не расстанусь с этим, — пообещал он, с трудом сдерживая внезапно подступившие слезы. За люком ударил колокол пятиминутной готовности. Брим еще раз прижался к щеке Марго губами и бросился по коридорам к трапу.
Он успел в самый последний момент.
* * *
Грохот мощных гравигенераторов «Решительного» еще стоял у Брима в ушах, когда он вылез из штабного глайдера у гравибассейна «Непокорного». Первым же делом он отправился к каюте Коллингсвуд и постучал в дверь.
— Заходите и присаживайтесь, — крикнула Коллингсвуд сквозь доносившуюся из каюты музыку.
Когда Брим вошел, она, по обыкновению, сидела за своим пультом. Однако на этот раз стол ее был непривычно пуст, да и сама она была не в свитере, а в полной форме. Более того, усевшись, Брим заметил, что опустела вся каюта — шкафы открыты, а полки очищены от книг. У боковой переборки Гримсби упаковывал космические чемоданы.