Читать «Флаг вам в руки!» онлайн - страница 152

— Разрешите доложить, — проговорила она.

— Докладывай, — сказал Палваныч.

— Видела Николаса Могучего. Одного, лошадного. Проводить до места?

— Объявляю благодарность! — обрадовался прапорщик. — Ну что, девоньки? По метлам!

Через час напряженной гонки ведьма, Палваныч и Хельга были перед дубом, возле которого останавливались Коля и Катринель.

Прапорщик принялся разглядывать следы, жестом предупредив спутниц, чтобы не топтались.

— Угу… Вот лошадь… Вот не очень тяжелый мужик… А это кто?.. Хм… Девка! Девка или баба! Что ж ты мне про бабу ничего не сказала, ведьма старая?

— Не было с ним женщины, товарищ прапорщик!

Я бы увидела.

Палваныч уставился в подернутый молочной поволокой глаз ведьмы.

— Не дезориентируешь?

— Никак нет! Возраст уже не тот!

— Ладно, отставить. Она могла появиться позже. Хельга и ведьма вперились в командира.

— Чего смотрите, словно в рот воды набрали? Я вам что, юмореску преподнес? — прищурился Палваныч, не терпящий таких взглядов. — Ну-ка, обыскать округу с самой внимательной тщательностью!

Прапорщик посмотрел на ствол дуба.

— Во! В дупле обязательно побывать! А то ишь, вылупились, ядрена кнопка.

«Хоть бы там пчелы жили», — злобно пожелал он. Ведьма послушно подрулила на метле к темному отверстию, пошарила в нем рукой и вынула флейту.

— Осмелюсь доложить, флейта! — крикнула она сверху, показывая найденное.

— Давай сюда! Устроили мне тут в дупле филармонию с фисгармонией.

Получив инструмент, Палваныч покрутил его в руках, ища инвентарный номер.

— Нет, не в полку спертая, — разочарованно констатировал прапорщик. — Где-то тут стырил. Если это вообще его… Ну, не пропадать же добру?

— Можно, я сыграю? — спросила Страхолюдлих. Дубовых протянул ей флейту.

Бывшая графиня приладилась и исполнила короткую фразу из народной песенки. На земле возникло шесть порций цыпленка, хлеба, пива и сметаны.

— Ай да Хельгуша! Аи да Моцарта кусок! — обалдел Палваныч. — А флейта-то волшебная!..

Ведьма с бельмом в глазу предостерегающе подняла крючковатый палец.

— Слыхала я об этой дудке. Говорят, хозяин у нее злой был… Не надо бы ее при себе иметь.

— Ха, я тоже злой бываю, когда голодный, — ухмыльнулся прапорщик, хватая в одну руку куриную ножку, а в другую кружку.

Флейту он по-хозяйски сунул за пазуху. Обе ведьмы вспомнили: с ними Мастер Тьмы! И присоединились к трапезе.

— Жаль недоеденное оставлять, но такова диспозиция бытия, — сказал Палваныч, блаженно поглядев на брюхо.

Брюхо, брюхо! Разве не оно задает нашей жизни подлинный ритм? Полное брюхо — полная расслабуха. Брюхо пустое — крутись без простоя…

Прапорщик блаженствовал, поглаживая тугое полушарие живота.

А некий голодный тролль рычал в неистовом гневе, ломясь через Зачарованный лес. И еще неизвестно, откуда исторгалось более громкое рычание: из горла монстра или из его отощавшего брюха.

Тролль шел за своей флейтой. Он ее волшебным образом чуял. Собаки находят дорогу домой, а тролль четко знал, куда идти за дудкой.

Тролли — большие любители разрушений, насилия и убийств. А еще они любители поспать. Владелец флейты пробудился от полугодового сна неделю назад. Естественно, он ощущал себя чрезвычайно голодным. Вспомнил, где припрятал инструмент. Доковылял до колодца в дереве. Еле-еле протиснулся вниз. Спустился в комнатушку с синими стенами. Понял, что кто-то украл его собственность. Взревел.