Читать «Снег на экваторе» онлайн - страница 198

По дороге в Лусаку, перебирая в памяти свадебные картинки, подумалось, что бракосочетание Мугабе могло быть только таким: многолюдным, шумным, всенародным. Как ни назови лидера африканской страны – президентом или премьером, – он все равно останется вождем, и большинство населения будет воспринимать его как традиционного правителя. Как всякому сюзерену, вождю африканскому важно не разочаровать подданных выбором спутницы жизни, ведь от этого зависит, кто унаследует власть. Если не государственную, то духовную. В любом случае власть реальную и немалую.

Теперь побывать на подобной свадьбе удастся нескоро. Клуб африканских монархов-холостяков закрылся в 2000 году по причине самой прозаической – в нем больше не осталось членов. Последний одинокий король Черного континента, Летсие III, на пороге третьего тысячелетия наконец-то обрел семейное счастье. 36-летний тогда властитель Лесото – маленькой горной страны, со всех сторон окруженной территорией ЮАР, – обвенчался с выпускницей столичного университета 23-летней Карабо Мотсоененг.

Королевская свадьба удалась на славу. Три дня два миллиона подданных, забыв о собственных проблемах, прославляли священный союз. Бедное государство не пожалело денег, выделив на невиданные торжества из скудной казны больше полутора миллионов долларов. Но расходы окупились сторицей.

Все предшествовавшее десятилетие Лесото лихорадило от политических потрясений. Несчастья следовали одно за другим: военный путч, смерть в автокатастрофе короля Мошвешве II, отца Летсие, бунт оппозиции. В 1998 году, чтобы не допустить очередного переворота, на территорию крошечного соседа вошла южноафриканская армия. Под дулами автоматов политикам Лесото пришлось смирить гордыню и пойти на мировую. Но улыбки перед камерами и публичные рукопожатия никого не обманули. Раскол в обществе сохранялся, под аккомпанемент примирительных речей в душах по-прежнему клокотала ненависть.

Бракосочетание монарха сплотило народ. У людей вновь появилось нечто, о чем не надо спорить до хрипоты и драк. На глазах народа стала былью сказка, давшая надежду на то, что, несмотря на самые лютые невзгоды, все в этой жизни непременно сложится наилучшим образом.

Личная жизнь Летсие III давно не на шутку тревожила верноподданных. Никогда еще в истории Лесото монарх так долго не ходил в холостяках. В конце концов слегка запаниковал и само Его Величество. В 1997 году, участвуя во встрече на высшем уровне Организации африканского единства, Летсие во всеуслышание поделился своим горем с государственными мужами-коллегами.

– Моя дорогая матушка стала беспокоиться, – заявил он. – Иногда я тоже волнуюсь и чувствую зависть, видя, как другие лидеры с легкостью обзаводятся женами.

Как было не понять, что камешек брошен в огород великодержавного соседа Мсвати III, короля Свазиленда. Самодержец еще одного маленького государства, утонувшего в объятиях ЮАР, в отличие от робкого Летсие, даром времени не терял. Будучи ровесником лесотского скромника, он к тому моменту обзавелся шестью женами и останавливаться на достигнутом не собирался. И в дальнейшем Мсвати III продолжал каждый год расширять состав любимого гарема. После 13-й жены я потерял счет и перестал следить за процессом. Сам Мсвати III, судя по всему, тоже. Во всяком случае, время от времени стали возникать слухи о супружеской неверности. Наконец, одна из супруг наставила венценосному супругу рога с министром юстиции, что документально засвидетельствовали фотографии и о чем незамедлительно узнала свазилендская общественность. Королевский адюльтер поставил крошечную монархию на грань катастрофы, но это уже другая история. Важно то, что Мсвати III наглядно доказал: если африканский вождь предпочитает следовать традициям, то жениться ему – раз плюнуть.