Читать «Сюрприз для богатой и знаменитой» онлайн - страница 53
Пола Грейвс
– Я имею в виду не совсем это.
Песня закончилась, Майкл взял ее за руку и повел к их столику. К ним подошла официантка:
– Что вам принести?
– Я буду имбирную газировку, – сказал Майкл и посмотрел на Чарли: – А ты чем будешь травиться?
Если она пришла сюда, чтобы оживить в памяти ту ночь, наверное, ей следует заказать светлое пиво – как тогда.
– Любое светлое пиво в бутылке.
Официантка записала заказы.
– Меню принести?
– Чарли, как ты? – спросил Майкл. Она покачала головой, и он сказал: – Нет, спасибо.
Официантка ушла, Майкл нагнулся к Чарли, тронул ее за руку:
– Похоже, что тебе действительно страшно.
– Прости. Я просто… я не была здесь после того, как Элис умерла.
– Если ты еще не готова, можно вернуться сюда еще раз… – Он не выпустил ее руки, и тепло его пальцев успокаивало ее, как будто он передавал ей свою силу через пальцы. – Или не приходить вообще.
– Последние дни я пыталась понять, кто еще может мне вредить и почему. – Она сжала его ладонь. – И ничего не смогла придумать. Моя работа не может быть такой причиной.
– Если тебя преследуют из-за того, что тогда случилось с Элис, почему именно сейчас? С тех пор прошло почти десять лет.
– По-моему, все дело в том, что я начала кое-что вспоминать.
– Может, что-то подхлестнуло твою память? Какое-нибудь событие… – Он начал водить подушечкой большого пальца по ее запястью. Эта ласка и утешала, и возбуждала ее.
– Несколько недель назад в романе Диккенса я нашла записку от Элис. Мне не спалось, и я решила, что Диккенс поможет. – Так странно! Элис не слишком любила писать записки. Она предпочитала звонить, писать эсэмэски или разговаривать лицом к лицу. А накануне своей гибели она сунула в мою книгу записку. Вскоре нам предстояло сдавать выпускные экзамены. Наша жизнь только начиналась.
– Что она написала? – мягко спросил Майкл, и Чарли вдруг осознала: так по-доброму к ней еще никто не относился. Уж точно не Бердены. И не одноклассники, которые никогда не понимали, почему хорошенькая, популярная Элис Берден взяла под крыло девчонку из семьи «этих Уинтерсов». Этого не понимали даже мать Чарли и ее братья и сестры. Они недоумевали, почему Чарли всюду ходит с Элис Берден. «Мы с ними не монтируемся, – озабоченно говорила ее мать. – Ничего хорошего из вашей дружбы не выйдет».
Может быть, мама была права.
– Тогда начались рождественские каникулы, – продолжала Чарли. – В школу нам нужно было только через неделю и тогда предстояло готовиться к экзаменам. Элис написала мне, предложив хоть одним глазком взглянуть на взрослую жизнь. Она назначила встречу у ее дома в семь вечера. И велела одеться понаряднее.
– Ты уверена, что записка была от Элис?
– Повторяю, она сама сунула ее мне в книгу.
– Наверное, на самом деле я хочу спросить вот о чем: ты уверена, что мысль прийти сюда изначально принадлежала ей?
– А… – Чарли задумалась. – По-моему, да.
– Если она собиралась одурманить тебя и бросить, зачем вообще приглашать тебя сюда?
– Не знаю. Вначале я думала, что ее, наверное, тоже одурманили, хотя никто об этом не заикался, даже когда меня допрашивали в полиции.