Читать «Сюрприз для богатой и знаменитой» онлайн - страница 52

Он положил руку ей на плечо и слегка сжал.

– Элис. Все и всегда предлагала Элис.

– А ты соглашалась на все, что она предлагала?

Чарли покачала головой:

– Не на все. У меня с детства срабатывал инстинкт выживания. Я понимала: есть вещи, которые сойдут с рук девочке из богатой семьи, зато не сойдут девчонке из Бэгвелла.

– Что-нибудь противозаконное?

– Ничего ужасного. – Чарли кивнула в сторону пустого столика у дальней стены бара – он стоял достаточно далеко от динамиков.

Крепко держа ее за руку, Майкл первым пошел через плотную толпу и выдвинул для нее стул.

– Ты сказала «ничего ужасного?» – Майкл сел напротив и склонился к ней, чтобы лучше слышать.

– Элис считала себя девушкой-детективом. Она всегда что-то расследовала. Я еще поддразнивала ее: мол, ей слишком легко живется, если она ищет неприятности. – Чарли покачала головой. – Знаешь, нарваться на неприятности в округе Мерсер не так уж трудно!

– В тот вечер она тоже нарывалась на неприятности?

– На что-то она, безусловно, нарывалась. Только мне так и не объяснила, кого или что она ищет.

У Чарли возникло ощущение дежа-вю, и у нее закружилась голова. А может быть, все дело было в громкой музыке или в близости Майкла Стронга?

– Давай потанцуем.

Она встала и направилась на танцпол. Исполнялась баллада, достаточно медленная для того, чтобы танцевать под нее смогла даже не слишком гибкая Чарли. Майкл обнял ее за талию и притянул к себе.

– Чего ты боишься? – спросил он в самое ухо.

– Этого места, – призналась она.

– Чего именно? Воспоминаний?

Она кивнула, прижавшись лбом к его подбородку.

– Здесь ничего не изменилось. Я как будто перенеслась в прошлое…

– Имей в виду, я не позволю, чтобы сегодня с тобой что-нибудь случилось.

Как же ей хотелось ему верить, думать, что кто-то в самом деле будет на ее стороне! Элис не была на ее стороне. Во всяком случае, в ту ночь.

«Прости меня, Чарли… Но остальное я должна сделать сама».

– Элис пришла сюда не случайно, но мне не объяснила, в чем дело. И позаботилась о том, чтобы я так и не узнала, что она собирается сделать.

– Позаботилась? – переспросил Майкл.

Чарли запрокинула голову и посмотрела на Майкла снизу вверх.

– Я думаю, именно Элис что-то подмешала в мое пиво.

Майкл долго молчал, и Чарли невольно напряглась. Возможно, и он решил, что у нее не в порядке с головой.

– Зачем ей было так поступать?

– Я говорила тебе, что мне начали сниться сны о той ночи?

Он кивнул.

– В одном из снов Элис произнесла кое-что странное. Я точно помню ее слова: «Прости, но остальное я должна сделать сама».

Он нахмурился:

– Что «остальное»?

– Не знаю! – в досаде воскликнула Чарли и тут же поспешила понизить голос, не желая привлекать к себе внимания: – Она считала себя кем-то вроде героини сериала «Вероника Марс», которая всегда искала тайны!

– Думаешь, она нашла тайну, которая ее убила?

– Да. Но что это за тайна, я не знаю! Возможно, Элис и была моей лучшей подругой, но не уверена, что меня она считала своей лучшей подругой.

– Хочешь сказать, что у нее были подруги ближе, чем ты? – спросил Майкл.