Читать «Тунгусский метеорит и загадки кометы Галлея» онлайн - страница 172

В самом конце XIX века, в 1898 году, вблизи Земли был открыт астероид Эрос, который долгое время считали единственным из астероидов, заходящим далеко внутрь орбиты Марса. Но вскоре у Эроса появились соперники: вначале это был астероид Альберт, подходивший к орбите Земли почти так же близко, как Эрос, а затем — Ганимед, Амур, Аполлон, Адонис и Гермес. Эти мелкие планеты «прогуливались» еще дальше, проникая внутрь орбит Венеры и Меркурия.

Немногие из читателей этой книги знают, что ближе всех подходил к Земле в июне 1937 года астероид Гермес — на 589 тысяч километров. К сожалению, Гермес был потом астрономами утерян. В 1947 году 70-тонный железный метеорит упал на пустынные отроги Сихотэ-Алиня. Он раздробился в воздухе и выпал на земную поверхность в виде «железного дождя», оставив 24 кратера и 98 воронок. В 1948 году совсем близко от Земли прошла комета Исейя-Секи с гигантским шлейфом длиной более 300 тысяч километров. Однако для Земли все обошлось.

Первое предсказанное сближение малой планеты с Землей стало реальностью для землян в конце 60-ых годов. Остановимся кратко на истории этого сближения Земли с астероидом Икар, открытого в 1949 году и получившего порядковый номер 1566. Эта «кинозвезда» неба проходит близко от Земли каждые 19 лет. И вот летом 1966 года в разных странах многие были охвачены паникой, поскольку по расчетам одного австралийского астрофизика получалось, что Икар должен был столкнуться с Землей летом 1968 года и упасть в Индийский океан.

Однако страхи были напрасны. Согласно расчетам ленинградского астронома Н. А. Беляева и расчетам американского астронома С. Херрика из Калифорнийского университета, минимальное расстояние между Землей и Икаром должно было составлять 6 миллионов 360 тысяч километров. Икар действительно прошел 14 июня 1968 года на предсказанном расстоянии, но подобные предполагавшемуся столкновению события не только возможны, но и неизбежны. Они, без сомнения, происходили в прошлом, будут происходить и в будущем.

Отметим, что согласно сообщению, опубликованному в газете «Труд» за 23 января 1998 года, к Земле со скоростью 70 километров в секунду летит астероид Икар, который, как утверждает автор газетной заметки, возможно, столкнется с нашей планетой. Впрочем, согласно последним уточненным расчетам специалистов, в ближайшие 15 лет астероид Икар пройдет на минимальном расстоянии от нашей планеты в 2015 году. Это расстояние составит 0,0538 астрономической единицы, которая, как известно, составляет 150 миллионов километров, то есть астероид разойдется с Землей на расстоянии примерно 8 миллионов километров, что совершенно не опасно для Земли.

Но следует заметить, что при расчетах орбит астероидов не учитывается малая, но не нулевая вероятность того, что в расчетное время астероид может испытать столкновение с другим небесным телом. Такое столкновение обязано несколько изменить расчетную орбиту и, таким образом, как увеличить, так и уменьшить расчетную вероятность столкновения с Землей. Надо к этому добавить, что сказанное относится к расчетам орбит уже известных объектов, то есть это подходит именно к астероиду Икар…