Читать «И побольше флагов» онлайн - страница 100

– Но они жутко бледные…

– Да, действительно. – Регентство – это было время Ватерлоо и разбойников, и дуэлей, рабства и проповедей сектантов-«возрожденцев», время, когда Нельсону ампутировали руку без наркоза, а только напоив его ромом, время Ботани-Бей – и вот как его здесь представили!

– Мне больше нравятся картины у нас дома, хотя они и старые. А это мама?

– Да.

– А эта картина старая?

– Старше, чем ты, Найджел.

Седрик отвернулся от портрета Анджелы. Как мучил ее тогда Джон позированием! Это отец Анджелы настоял, чтобы они к нему обратились.

– А она законченная?

– Да. Но заставить художника закончить этот портрет было очень нелегко.

– А кажется, что она и не закончена вовсе, правда, папа? Вся в пятнах и брызгах!

Тут Грейнджер распахнула дверь.

– Входи, Седрик, – подала из постели голос Анджела.

На Анджеле были темные очки, а на одеяле рядом с ней лежала косметика, которой она спешно пыталась подкраситься. Найджел мог бы спросить, закончено ли ее лицо, которое тоже все было в пятнах, как портрет работы Джона.

– Не знал, что ты больна, – сухо произнес Седрик.

– Да я и не то чтобы больна… Найджел, ты не хочешь подойти поцеловать маму?

– Почему ты в этих очках?

– Глаза устали, милый.

– Устали от чего?

– Седрик, – капризно бросила Анджела, – ради бога, не позволяй ему занудствовать! Пройди с мисс Грейнджер в соседнюю комнату, милый.

– О, хорошо, – обрадовался Найджел. – Давай недолго, папа!

– Ты с ним, кажется, подружился в последнее время.

– Да. Это все военная форма делает.

– Забавно, что ты опять в армии.

– Нас отправляют вечером. За границу.

– Во Францию?

– Не думаю, рассказывать об этом я не должен. Вот поэтому и приехал повидаться с тобой.

– Чтобы сказать, что не должен рассказывать о том, что вас отправляют не во Францию? – спросила Анджела, подразнивая его, как в старые времена.

Седрик заговорил о доме, о том, как надеется, что Анджела сохранит дом, даже если с ним, Седриком, что-нибудь случится. Сказал, что в Найджеле, как ему кажется, проглядывают зачатки художественного вкуса, которые впоследствии смогут развиться, и мальчик оценит дом. Анджела слушала его невнимательно и отвечала невпопад.

– Боюсь, я утомил тебя.

– Ну, сегодня я, знаешь ли, не очень хорошо себя чувствую. Ты хотел меня видеть по какому-нибудь делу?

– Да нет, ничего особенного. Просто попрощаться хотел.

– Папа, – раздалось из соседней комнаты, – ты идешь?

– Господи, я должна была бы как-то вас принять. Чувствую, что это надо было бы сделать… Такой редкий случай, правда же? Я не хотела вести себя по-свински, ей-богу. Очень мило, что ты пришел, и жаль, что я не смогла как-то принять вас.

– Папа, ну давай же! Нам надо еще успеть в магазин Бассет-Лоукиса до обеда!

– Береги себя, – сказала Анджела.

– Зачем?

– О, не знаю… Почему ты все время задаешь вопросы?

И это было завершением визита. У Бассет-Лоукиса Найджел выбрал себе модель бомбардировщика «бленхейм». «Ребята умрут от зависти», – сказал он.

После обеда они отправились смотреть «У льва есть крылья», а затем пришло время посадить Найджела в поезд, чтобы ему возвратиться в школу.