Читать «Полночный соблазн» онлайн - страница 140

– Разве мы не идеальная пара?

Дженевив уткнулась в его плечо. Она не хотела отвечать на этот вопрос. Пусть даже они идеальная пара, ей нет места в жизни сэра Ричарда Хармзуорта. Он принадлежал миру, в котором правят бал богатство, фамильные связи и браки по расчету. Для бесприданниц из маленьких городков вход туда закрыт. Партию Ричарду может составить лишь женщина с безупречной репутацией и идеальным происхождением. Такую он и искал, если верить газетам.

От мысли о том, что какая-нибудь великосветская дама разделит с ним ложе, Дженевив затошнило. Она впилась ногтями в подол платья.

У нее не было прав на Ричарда Хармзуорта, но ее упрямое сердце кричало: «Он мой и только мой!» Она не могла себе представить, что другая женщина будет ласкать его и стонать под его телом. Ревность сковала ее, парализуя каждую мышцу.

– Я мог зачать ребенка, – внезапно сказал Ричард мрачным тоном.

– В самом деле? – Дженевив охнула и взглянула на него. – А можно будет что-то придумать, если это случилось? Ну… есть ли какой-то метод?

Удивительно, но он рассмеялся.

– Какая практичность. Звучит ужасно, Дженевив.

Она судорожно вздохнула и принялась мерить конюшню шагами.

– И тем не менее. Ребенок от дочери викария точно будет помехой.

– Мне нравится быть с тобой. – Ричард поймал ее руку и поцеловал запястье.

– Что значит «нравится»? – Она смутилась. – Ты сейчас про… интимные утехи?

– Я имел в виду, что ты самая интересная женщина, с которой меня сводила жизнь.

– Но ведь это не повод для…

Скрипнула дверь.

Дженевив и Ричард одновременно отпрянули к стене и замерли.

В конюшню ворвался Сириус.

Ричард успел поймать его за загривок, прежде чем пес оповестил всех об их убежище.

– Тихо, – шепнул он в большое лохматое ухо.

Сириус послушно замер.

– Ты делаешь успехи, парень, – раздался голос Уильямса у входа.

Джордж провел коня по проходу и завел в стойло.

Дженевив и Ричард крадучись двигались вдоль стены в самый дальний угол конюшни. Здесь было очень пыльно, и девушка молилась, чтобы ей не вздумалось чихнуть.

– Спасибо вам за уроки, мистер Уильямс, – сказал с чувством мальчик. – Когда попробуем снова?

В его голосе звучало такое счастье, что Дженевив уткнулась Ричарду в плечо. Он прижал ее голову ладонью и поцеловал в макушку. В этот момент все, что еще оставалось в душе девушки враждебного, растаяло. Поздно было притворяться и разыгрывать недотрогу, поздно было осуждать его за ложь. Дженевив влюбилась, и произошло это гораздо раньше, чем она посмела себе признаться. Быть может, даже в тот самый момент, когда она увидела постороннего человека в черной маске, пахнущего лимонной вербеной, который вел себя дерзко и обходительно одновременно.

Дженевив была без памяти влюблена в Ричарда Хармзуорта и понятия не имела, что с этим делать.

К счастью, Уильямс предложил своему ученику проводить его до дома, и они оба оставили влюбленную пару в компании Сириуса и нескольких лошадей. Убедившись в том, что Уильямс и Джордж покинули конюшню, Ричард громко выдохнул и несколько раз чихнул, а потом истово поблагодарил Бога за то, что конюхи не заявились раньше. Риск был слишком велик, и Ричард ругал себя за несдержанность.