Читать «Фиалковый венец. Повесть» онлайн - страница 62

- Конечно, нет, - раздраженно отозвался старик. - Я как раз это и хотел сказать. Нет в ней никакого египетского раба. А ты меня не перебивай.

- Значит, я ошибся, - любезно сказал архонт. - И неудивительно - ведь мне пришлось прочесть десятка три комедий. - Он внимательно посмотрел на Алексида. - Твой внучатый племянник, кажется, неплохой помощник. Комедию он как будто знает немногим хуже тебя самого.

- Я ее записывал, - объяснил Алексид скромно. - Глаза у дядюшки уже не те, что прежде.

- Что ж, - сказал архонт. - Я хотел задать тебе еще несколько вопросов, но, пожалуй, будет лучше, если мы обойдемся без них. - Он встал, показывая, что разговор окончен. - Я думаю, вы оба понимаете, что мне все равно, написал ли комедию дряхлый старец или… - тут он с улыбкой взглянул на Алексида, - или совсем мальчик. Но афиняне поручили мне выбрать, а они, как вам известно, народ обидчивый.

- Ну конечно, конечно, - добродушно отозвался дядюшка Живописец, хотя он не имел ни малейшего понятия, принята комедия или нет.

Алексид облизнул пересохшие губы.

- Это… это значит, что комедия никуда не годится, что она отвергнута?

- Вовсе нет, милый юноша. Она достойна быть представленной на празднике. Я не вижу причин, которые могли бы этому помешать, и, - тут по его лицу снова скользнула улыбка, - не хочу их видеть. - Он повернулся к дядюшке Живописцу, глядевшему на него с изумлением и тревогой. - Тебе сообщат имя твоего хорега и каких актеров я тебе выделю. Актерам плачу я, но твой хорег оплатит хор и возьмет на себя все другие расходы. Тебе же, разумеется, надо будет вести репетиции и позаботиться об остальном…

- Мне? Но, боги…

- Если хочешь, можешь также сам сыграть какую-нибудь роль, - любезно предложил архонт. - Вероятно, твой внучатый племянник будет незаменим на репетициях. Он сумеет вспомнить все, что ты забудешь, и не сомневаюсь, покажет себя весьма изобретательным в любых затруднениях.

- Почтеннейший архонт, я…

- Желаю тебе удачи. И… до свидания.

Дядюшке Живописцу и Алексиду оставалось только уйти, что они и сделали.

13. Дядюшка Живописец ставит комедию

Старший Алексид посмотрел на младшего и во второй раз за этот день горестно воскликнул:

- Ну и попал же я из-за тебя в беду!

Алексид же чуть не плясал от радости.

- Дядюшка, но ведь это чудесно! Разве ты не понял? Он же принял ее!

Мою комедию! Ее покажут на празднике Дионисий! Ущипни меня, вдруг это мне только снится?

- Я бы тебя с радостью не только ущипнул! - Дядюшка Живописец почесал в затылке. - Что же нам теперь делать?

- Как - что? Репетировать комедию.

- Опомнись! Да разве мы сумеем? Я же в этом ничего не смыслю!

- Зато я смыслю!

- Вот ты и репетируй! - И дядюшка Живописец сердито заковылял прочь, громко стуча по земле, чтобы дать исход гневу.

Алексид догнал его и принялся уговаривать:

- Ну, дядюшка, актеры же и слушать не захотят мальчишку!

- Конечно, не захотят - они, наверно, умнее меня.

- Неужели ты теперь все испортишь? Ведь тебе надо будет просто повторять то, что я скажу.

- Надо мной будут смеяться все Афины! - ворчал старик. - Мне проходу не дадут. «Сочинил комедию - это он-то! А когда ты сочинишь еще одну?» Вся моя жизнь переменится. Я никогда не искал славы - занимался потихоньку своим делом, и ладно, а что теперь будет? Мне до самой смерти придется играть чужую роль.