Читать «Фиалковый венец. Повесть» онлайн - страница 63

- Только до Дионисий! После праздников, если комедия понравится зрителям, мы откроем тайну, и тебя больше не будут тревожить.

- Если она будет одобрена! Ну, а если не будет? Тогда нам ради архонта придется держать язык за зубами.

Алексид смущенно кивнул:

- Да, получается, словно мы кидаем монету: выпадет богиня - я выиграл, выпадет жертвенник - ты проиграл.

Дядюшка Живописец вдруг остановился, стукнул палкой о землю и сказал с неожиданной твердостью:

- Я иду к архонту и все ему расскажу!

- И комедию не допустят к представлению!

- Ты можешь через несколько лет подать ее еще раз, от своего имени. И дядюшка Живописец, повернувшись, решительно зашагал обратно.

Алексид кинулся за ним и дернул его за плащ.

- Я не могу ждать несколько лет, - сказал он умоляюще. - «Овод» устареет, он написан специально для этих Дионисий.

- Это меня не касается, - отрезал дядюшка Живописец и, побагровев, ускорил шаг.

Алексид прибегнул к последнему средству:

- Мать так огорчится…

Старик остановился.

- Твоя мать? Почему?

- Ну, ведь она очень обрадовалась бы, если бы узнала, что я написал комедию, которую допустили к представлению. Каково же ей будет узнать, что все шло так хорошо, а ты под конец взял да и испортил дело!

Дядюшка Живописец постоял в нерешительности, повернулся, вновь стукнул палкой о землю и пошел в сторону своего дома.

- Очень уж ты похож не свою мать, - буркнул он.

- Как так?

- Вот она тоже всегда умела заставить меня поступить по-своему.

На обратном пути они договорились, что пока не станут посвящать в свою тайну никого из родных.

- Мне, конечно, неприятно обманывать твоих родителей, - ворчал старик, - да только есть кое-что еще неприятнее…

- Что?

- Обманывать всех остальных и знать, что твои мать и отец видят это.

И старику пришлось скрепя сердце принимать поздравления изумленных родственников и соседей.

- Просто не верится, дядя! - сказал Леонт.

- Я всегда знала, что дядюшка Живописец человек очень одаренный, хотя вы этого и не замечали, - укоризненно проговорила его жена.

- Молодец, дядюшка Живописец! - кричал Теон, прыгая вокруг него. - Ты ведь пустишь меня на репетицию, правда?

- А меня даже в театр не пустят, - уныло вздохнула Ника.

- Мы все очень гордимся твоим успехом, господин, - сказал Парменон с фамильярностью старого слуги.

Дядюшка Живописец совсем растерялся под этим градом похвал и расспросов, но все же не забыл обратиться к Леонту с просьбой, чтобы он разрешил Алексиду пропускать занятия у Милона, если мальчик будет ему нужен на репетициях. Леонт, конечно, не мог отказать старику, а Алексид решил про себя, что будет «нужен» дядюшке каждый день.

Алексиду было немножко досадно слышать, как дядюшку Живописца хвалят и поздравляют, - ведь все эти лестные слова по праву должны были бы говориться ему. Сам же дядюшка, как только немного свыкся со своей ролью, быстро вошел во вкус и забыл недавние тревоги. Без малого семьдесят лет родные считали его неудачником, и вот теперь он обнаружил, что купаться в лучах славы - довольно приятное занятие. Алексид не стал ему мешать и чуть ли не бегом направился в харчевню, чтобы поделиться новостью с единственным человеком, который знал всю правду.