Читать «Возвращающий надежду» онлайн - страница 89

— Ваши? — насмешливо переспросил первый гугенот. — А не Жака Босоногого?

— Посулите ему лучше герцогство. Верней будет.

— Тысяча золотых экю — и увидите, он запоёт иное!

Председательствующий постучал молоточком. У него было умное лицо человека, которого ничем не удивишь. Он спросил с ироническим сочувствием в голосе:

— Вы понимаете, сьер Одиго, чем вы кончите?

— Умру… как и вы, — ответил Одиго.

— Но не своею и не лёгкой смертью. Я не могу понять, зачем вам это нужно? Вы молоды, красивы… Что за блажь — стать вожаком нищих?

— Я хочу вернуть им надежду.

При этих словах все умолкли и привстали с места, с любопытством всматриваясь в лицо Одиго. Кто-то поднял свечу, чтобы разглядеть его получше.

— И вы верите, что это возможно — во Франции?

— Как знать! Если со мной пойдут многие…

Опять наступило длинное молчание. Лондонец оборвал его, стукнув по столу кулаком:

— Клянусь своей купеческой честью, нравится мне этот смелый молодец! Однако, сеньор, поверьте: нами руководят те же чистые, те же возвышенные побуждения. Ведь вы тоже взялись за оружие. Почему бы нам не действовать заодно?

Настал черёд задуматься Одиго. Все ждали его ответа. Он медленно сказал:

— Нет! Я взялся за оружие, чтобы защитить человека. А вы хотите его крови во имя своих догм. Как и католики, вы посягаете на последнее, что остаётся беднякам, — свободу мыслить и верить по-своему. Это мне кажется худшим из преступлений… Спокойно! — повелительно прибавил он, видя, что лица гугенотов исказились злобой и руки опустились на оружие. — Я, Бернар Одиго, своё сказал и ухожу! Уберите часовых: мне стоит только раздвинуть оконные занавеси — и вы увидите моих людей.

С улицы донеслось звонкое ржание крестьянских лошадей.

* * *

При выходе Одиго сейчас же обступили Жаки. Каждый трогал Бернара за рукав, за плечи, за плащ, точно желая удостовериться, не подменили ли командира. Жаки широко ухмылялись и говорили:

— Вот и ты, сеньор! Не тронули тебя? Живой?

* * *

…Наступал апрельский рассвет, щебетали птицы. Над городом плыли розовые облака, и утреннее небо между домами светилось, как перламутровая внутренность раковины. Но Одиго смотрел не на небо, а на клубы чёрного дыма, тяжко выползающего из-за домов.

— Что там? — спросил он, садясь в седло.

— Красного петуха пустили, — сказал Жозеф.

— Это горит дом красильщика, — добавил Жерар.

Одиго тронул коня шпорами и с места взял в галоп. За ним поскакали Жаки. По городу разносились мощные звуки набата. Но вот Одиго резко осадил коня: у одного из домов он увидел следы погрома. В воздухе порхал пух из перин, двери были выломаны, имущество грудой валялось на улице, и служанка, плача, подбирала втоптанную в грязь кухонную утварь.

— Чей дом? — спросил её Одиго.

— Мэтра Роберта Мирона, торговца рыбой, — всхлипнув, ответила та.

Глаза у Жаков разгорелись жадным огнём при виде брошенного добра.

— Где ваш отец? — спросил их Одиго. Жозеф сказал с хитрой усмешкой: