Читать «Неотразимый повеса» онлайн - страница 2
Валери Боумен
– В карточке есть еще что-нибудь? – поморщившись, поинтересовалась Дафна.
Делайла перевернула карточку.
– «По случаю вашей грядущей помолвки. Желаю счастья», – прочитала девочка. – О, я была права! Это действительно подарок на помолвку.
Дафна выхватила карточку из рук кузины и внимательно осмотрела ее со всех сторон. Ничего. Кроме исполненных сарказма слов, начертанных уверенно-небрежным почерком. Сарказм, понять который способна была одна лишь Дафна.
– Что он тебе прислал? – Делайла кивнула на подарок.
– Понятия не имею. Открой, – стараясь побороть волнение, ответила Дафна.
Делайлу не пришлось просить дважды. Она быстро схватила подарок, развязала ленту и разорвала красивую розовую упаковку.
Сестры обменялись полными любопытства взглядами.
Делайла сняла с коробки крышку, заглянула внутрь – и ее лицо сморщилось так, словно она хлебнула прокисшего молока.
– Что? Что там? – У Дафны вспотели ладони. Она сжимала и разжимала кулаки, чтобы восстановить чувствительность в начинающих неметь от беспокойства пальцах.
– Это… маленький деревянный кораблик, – ответила Делайла. – Не могу сказать, что я в восторге от него.
– Впервые в жизни тебе не понравился подарок, – засмеялась Дафна. – Но кораблик?.. – Она взяла из рук кузины коробку и заглянула внутрь. Там на тонкой папиросной бумаге действительно лежал кораблик размером с ладонь.
Дафна осторожно взяла кораблик в руки. Что-то знакомое…
Делайла хитро прищурилась.
– А почему сногсшибательный капитан Кавендиш прислал тебе подарок на помолвку, Дафна? И потом, я думала, он сухопутный капитан, а не капитан корабля.
– Так и есть. – Дафна повернула кораблик другой стороной, и у нее перехватило дыхание. На его корме черными буквами, совсем как на настоящем корабле, было написано название – «Истинная любовь».
Ноги Дафны подкосились, и ей пришлось опереться о край стола. Она тщетно пыталась набрать в легкие воздуха. Зачем это напоминание? И уж тем более сегодня.
Делайла пристально смотрела на кузину.
– Что такое, кузина?
Дафна быстро положила кораблик в коробку, чтобы девочка не успела заметить название.
Кто-то постучал в дверь, чем спас Дафну от дальнейших расспросов. Она быстро повернулась на стук.
– Кто там?
– Я могу войти, дорогая?
– Минуточку, мама. – Дафна сурово посмотрела на Делайлу и погрозила ей пальцем. – Ни слова о подарке! – в отчаянии прошептала она. – За молчание можешь взять недели на две мои бриллиантовые сережки.
Делайла заговорщически подмигнула и решительно кивнула головой.
– Обещаю.
– Спасибо, – прошептала Дафна, подходя к окну. На кузину всегда можно было рассчитывать в обмен на какую-нибудь приятную мелочь. – Помоги мне подвинуть кресло. Нужно спрятать эту коробку.
– Почему? – поинтересовалась Делайла, вскочив с места, и принялась двигать стоящее у окна тяжелое, украшенное кисточками кресло к платяному шкафу.
– Сейчас нет времени объяснять, – прошептала помогающая ей Дафна.
Ножки кресла заскрежетали по деревянным половицам.
– Что за шум, дорогая? – спросила из-за двери миссис Свифтон.
– Ничего такого, мама. Уже иду.