Читать «Звёздная болезнь, или Зрелые годы мизантропа. Том 1» онлайн - страница 187

Выяснения отношений закончились одним разом. Через неделю после вышеописанной дискуссии старик приболел — по всему приюту с гриппом слегло около десяти человек, и, поскольку некоторые лежали с высокой температурой, для круглосуточного дежурства даже вызвали медсестру, — несмотря на это, Петр не посчитал нужным отменить запланированную с Гюго встречу, приехал в назначенное время, и тот закатил ему сцену с сердечным приступом.

В комнату сбежался персонал. Вызвали врача. Сцена продлилась больше часа. Но с первой же минуты Петр был уверен, что Гюго прикидывается, и делает это с одной целью — чтобы ему чем-то насолить. Получалось, что горемычного старика адвокат допек своими заботами до припадка. Впрочем, и дежурившая медсестра понимала, что к чему, и Петра втихаря успокаивала.

— Бывает же такая старость. Страшно подумать, — вздохнула она, когда они вышли из комнаты. — Вы только не расстраивайтесь. Он всех тут давно измучил…

Это чистосердечное подбадривание давало Петру понять, что тупик, в котором он очутился, для всех давно был пройденным этапом. Почему он узнал об этом в последнюю очередь, только сегодня? Как вышло, что один он оставался в неведении? Но самое неожиданное заключалось в том, что, когда он заговорил о случившемся с Вельмонт, в ее молчаливой реакции он мгновенно уловил холодный отпор.

Вельмонт, по-видимому, действительно считала Петра безгрешным в неудачах старика Гюго, и если обвиняла его, то в чем-то таком, что не имело прямого отношения к делу. Для Петра всё усложнялось тем, что провал с делом Гюго оказался не единственным.

Столь же плачевным финалом грозило обернуться и другое аналогичное поручение. И оно тоже сводилось к спасению утопающего, как констатировал Петр. Ему поручили выгородить, да и просто уберечь от позора пенсионерствующего бухгалтера, который умудрился обокрасть своего последнего работодателя. Простое на первый взгляд дело. Опять пенсионер, на этот раз отставной бухгалтер, опять разногласия по трудовому законодательству, но на этот раз возникшие из-за увольнения последнего, грозившего ему преждевременным выходом на пенсию без полного рабочего стажа, которое было оформлено на сомнительных условиях, — частная контора, оказывавшая услуги на заказ по налогово-финансовому делопроизводству, где тот проработал двадцать лет, не считала себя обязанной на большее… Однако стоило копнуть поглубже, как выяснялось, что и это дело имело не столь гладкую подоплеку. Оказалось, что бухгалтер на протяжении целого ряда лет запускал руку в казну конторы. А когда-то в прошлом даже был судим за аналогичный проступок. Иначе говоря, во время своих последних неприятностей с увольнением он попросту легко отделался. Но всё это всплыло, как всегда, только под конец.

Петр придерживался мнения, что в неудачах повинен в первую очередь непрофессионализм самого «благотворительного содружества» Вельмонт, в деятельность которого его вовлекли уже на ходу, после того, как все его члены успели понаделать несметное количество самых непростительных ошибок. Но потребовалось время, чтобы в этом разобраться. Отсюда и последствия. Отсюда и недовольства. Альтруистические начинания, главной целью которых являлось прежде всего доброе отношение к подопечным, ради которых все так старались, но никак не результат, — это едва ли походило на деятельность ассоциации адвокатов-профессионалов. Бюро добрых услуг, только и всего. На большее такое содружество не могло претендовать.