Читать «Империя. Часть вторая. Завершение» онлайн - страница 176

— Даже без подкреплений из метрополии у Роланда Корвина есть, чем сражаться, Ваше Величество, — напомнил Янг. — Пять маллурианских ударных соединений, пусть и потрепанных в боях — достаточно, чтобы испортить день самому Эверилу Кану с его элитным Третьим Флотом. Я допускаю, что командующие Ассамблеи не знают о том, что Дегрель усилил оборону Тельвенской системы. Если младший герцог предполагает встретить возле Тельвена только Восьмую флотилию Корвина и «Тайру» Джалайны Наэли, то его ожидает пренеприятный сюрприз, — адмирал терминианцев зло усмехнулся, но сразу вновь стал серьезен. — Однако, Ваше Величество, союз между Ассамблеей и Странниками мы не можем игнорировать. Я не знаю, почему Гильдия поддерживает Дареша Кана, да и ее возможности остаются для нас загадкой. Но одно не вызывает сомнений: пока мы, кхм, не разберемся со Странниками, мы можем только обороняться.

— Вы правы, адмирал, — холодно произнесла Дамира. — И, наряду с необходимостью удержать Тельвен, это вторая задача, которую мы должны решить любой ценой.

«Проще сказать, чем сделать, — мысленно оценила она. — Как нам, чума и холера, «разбираться» со Странниками, если мы даже не имеем представления о том, где они прячутся?!»

Местонахождение резиденции Гильдии было секретом для всего Обжитого Космоса. Странники содержали небольшие представительства при столицах большинства межзвездных держав — туда обращались те, кто хотел нанять разведчиков Гильдии, и там же решались торговые вопросы. Одно из таких представительств имелось в Астрене, но Дамира не питала тщетных надежд. Если Странники не совсем безумны, первое, что они должны были сделать, замышляя войну — тайно вывезти послов. Благо, это не составляло труда, поскольку астренцы никогда не пытались препятствовать свободному передвижению кораблей Гильдии.

— Префект Теллор, отправьте ваших лучших людей к представительству Странников в Астрене, — Дамира не верила, что от этого будет польза, но не могла не отдать очевидный приказ. — Представительство нужно захватить — разумеется, без лишнего шума. Если там кто-то еще остался, их необходимо взять живыми. Тот же приказ отправить с курьерскими кораблями на все центральные планеты имперских доминионов.

— Будет исполнено, Ваше Величество, — судя по скептическому тону, префект разделял ее сомнения. — Шансов мало, но мы обязаны убедиться.

— Именно так. И еще одно. Пусть повсеместно распространят весть. Гильдия Странников отныне — враг Астренской Империи. Всякий, кто сможет захватить пленника и передать имперским властям, станет очень богатым человеком. Я хочу, чтобы об этом узнали все охотники за наградами, все авантюристы и вольные головорезы по всему Обжитому Космосу! — Дамира сжала зубы, подавляя приступ холодного, тяжелого гнева, который испугал ее саму. Нечасто прежде она ощущала такую сильную ненависть.

— Странники совершили роковую ошибку, выступив против нас, господа. И мы заставим их понять, как сильно они ошиблись.

* * *

Женщина-пилот с присвистом выпустила воздух сквозь зубы.